边缘云计算是一种新兴的计算模式，它侧重于在中心云计算和终端设备之间提供云计算服务。这一模式的特点是将云计算的能力下沉到更靠近数据源头的边缘基础设施上，从而满足那些在集中式云计算模式下无法满足的业务需求。边缘云计算按照距离中心云的远近分为区域、现场和IoT边缘云三大类。其中，区域边缘云指的是距离中心云相对较远的大型数据中心，现场边缘云是指更靠近用户的本地数据中心，而IoT边缘云则针对的是物联网设备及传感器的数据处理需求。
边缘云计算的发展受到多种因素的驱动。数据的爆炸性增长导致集中式云计算在处理效率和成本上遇到瓶颈，边缘刚需场景因此涌现。第二，现场可编程门阵列（FPGA）技术的兴起，为边缘侧提供了满足性能、能耗和延迟需求的硬件支撑。第三，5G通信技术的快速发展与Wi-Fi在室内场景的互补应用，极大地推动了边缘云计算的落地实施。第四，企业上云已成为常态，推动云原生技术下沉，实现云、边、端的一体化服务。第五，国家“新基建”政策的加码，促进了工业互联网等标杆应用的发展，引领了产业融合。
在市场规模方面，2020年中国边缘云计算市场达到91亿元人民币。其中，区域边缘云、现场边缘云和IoT边缘云的市场规模分别达到37亿元、38亿元和16亿元。预计到2030年，中国边缘云计算市场将接近2500亿元人民币，显示出了巨大的成长潜力。
边缘云计算在多个应用场景中显示出其价值。例如，它能提供超低时延、海量数据处理、边缘智能、数据安全和云边协同。特别是在工业互联网、车联网/自动驾驶、智慧交通、云游戏和VR/AR等场景中，边缘云架构能够显著降低带宽成本并满足极高的时延要求。
然而，边缘云计算在落地过程中也面临多个难点。首当其冲的是投入产出问题，边缘云计算的部署成本高昂，且衡量产出、确定刚性需求相对困难。边缘计算产业碎片化严重，缺乏统一的硬件标准，需要推动硬件标准化建设和软硬件解耦。第三，中心云与边缘云在应用、服务和资源协同方面存在挑战。边缘节点由于其海量、异构和分布式的特点，使得边缘安全成为一大挑战。
对于未来展望，边缘云计算的发展既依赖于行业自身的成熟，也依赖于下游重点场景的规模化商用。从2020年到2030年，将是边缘云计算从兴起到繁荣的关键十年。此外，众多不同领域的厂商跨界进入边缘云计算领域，围绕核心能力进行业务拓展，预计将有更多生态合作出现，这将成为边缘云计算发展的主要趋势。
边缘云计算的发展与算力在中心与边缘之间的循环往复密不可分。回望过去80年IT产业的发展，算力分布呈现明显的周期性变化。每一个周期大约为二十年，从集中式架构向分布式架构转换。2020年至2030年正处于边缘云计算的兴起和繁荣阶段，这一阶段的特征是通过5G和物联网技术的加持，以及云计算技术的普及，促进算力从中心向边缘迁移。
在概念界定方面，边缘云计算强调云计算技术在边缘侧的计算、网络、存储、安全及应用能力的实现。与传统云计算的部署模式不同，边缘云计算强调的是云边一体化和协同管理，而不包括孤立于中心云的私有云、专有云。边缘云与终端设备之间是通过边缘数据中心、边缘网关等基础设施实现云化服务，提供就近的计算能力。
边缘云计算作为一种新兴的计算范式，既包含技术层面的创新，也包含市场和应用层面的革新。随着技术的进步和市场需求的演进，边缘云计算有望在未来的IT行业中扮演越来越重要的角色。
