在 因 特 网 上 受 欢 迎 的 即 时 通 信 服 务 包 含 了 MSN Messenger 、
AOL Instant Messenger、Yahoo! Messenger、NET Messenger Service、Jabber、ICQ
与 QQ 。 这些服务 有赖于许多想法更久 的 ( 与普遍 ) 的在线 聊 天媒介，如
Internet Relay Chat 一样知名。
1970 年代早期，一种更早的即时通信形式是柏拉图系统(PLATO system)。之后
在 1980 年代，UNIX/Linux 的交谈实时信息被广泛的使用于工程师与学术界，1990
年代即时通信更跨越了因特网交流。 1996 年 11 月， ICQ 是首个广泛被非
UNIX/Linux 使用者用于因特网的即时通信软件。在 ICQ 的介绍之后，同时在许
多地方有一定数量的即时通信方式发展，且各式的即时通信程序有独立的协议，
无法彼此互通。这引导使用者同时执行两个以上的即时通信软件，或者他们可以
使用支持多协议的终端软件，如 Gaim、Trillian 或 Jabber。
近年来，许多即时通信服务开始提供视讯会议的功能，网络电话(VoIP)，与网
络会议服务开始整合为兼有影像会议与实时信息的功能。于是，这些媒体的分别
变的越来越模糊。
1.2 国内外研究现状
1.2.1 国外研究现状
当今，国际上对网络通信系统研究的较好的公司有，思科，Sun，Ms 等公司，
思科主要研究的是底层的传输；MS，Sun 公司研究的是应用层。其中 ms 公司凭
借其在操作系统的垄断地位，为了在网络的发展中取得先机，采用了各种各样的
手段。但是，其捆绑的 msn，无论从功能上，还是技术上来说，都不算是非常先
进的。当然，ie，同样也不是很受人青睐，这让人想起了，当年的网景公司，网
景只是生不逢时。MS 不择手段的想打跨网景，可见其对网络的重视。如今，Sun
公司在网络应用上捷足先登，凭借着 Java，Sun 在网络的应用上领先于 MS。微
软，想用同样的办法搞跨对手，因此它拿出了Visual c#，来对抗 Java。这些都是
在应用层面的开发工具。应用层上的产品就更显种类繁多。ICQ 几乎是国际上通
用的即时通信工具，由于在我国它的应用不是很广，所以，其原理也很少被介绍。
msn，是 MS 的产品，同样在国内没什么市场，所以，对其原理，也很少被讨论
过。至于 ie，是在 Visual c++下开发的产品，虽然有严重的安全隐患，不过，至
少能在某种程度上代表当今国际研究的水平。此外，国际上最近出先了新的浏览
器 Firefox，其性能据说是远高于 ie，也许在网络的天下，Ms 又有了更强劲的对
手。
1.2.2 国内研究现状
国内在应用层上的网络应用软件目前发展异常的火爆，因为我国有着网络应用
的最大的市场，现在国内网络的基础性建设发展迅速，应用软件也层出不穷，其
中，在游戏的领域中，网络通信的工作做的不错，如联众游戏平台，还有其他的
一些平台，这些平台基本上都是基于 VC++的，用的都是 Socket 通信，但是为了
效率，这些平台没有用 MFC 提供的 CSocket 类，而是直接用 Socket 进行通信。
所以效率上不错。此外，tencent 的即时通信，也是做的很好的，从某中程度上
来说，代表了国内最高的水平。
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