供应链管理是现代商业环境中至关重要的一个领域，它涵盖了从原材料获取到最终产品交付给消费者的全部流程。这个概念最早由大卫·辛奇-利维、菲利普·卡明斯基和伊迪丝·辛奇-利维等学者提出，并在《物流管理-供应链管理介绍》中进行了深入探讨。
供应链管理（SCM）是一个综合性的系统，涉及供应商、制造商、运输公司、分销商和零售商等多个角色。这些实体协同工作，将原材料转化为可供消费者购买的最终产品。生产完成后，供应链的后续部分称为分销网络，主要负责产品的储存和分配。
供应链管理的主要目标是通过整合供应链中的各个环节，确保产品能够在正确的时间、正确的地点以正确数量被生产和交付。这旨在最小化整个系统的成本，同时满足客户的期望和服务水平。为了实现这一目标，供应链管理涵盖了从采购、生产计划到配送和需求预测等一系列活动。
供应链管理的战略通常围绕全局优化和不确定性管理展开。全局优化意味着要考虑整个供应链的整体效益，而不仅仅是单个节点或环节的最优。这是因为供应链各环节之间可能存在目标冲突，如采购可能希望稳定的大量需求，而生产则追求高效率和低成本。为了解决这些冲突，需要使用诸如决策支持系统、库存控制、网络设计、物流规划以及直接转运等工具和策略。
全局优化相对局部优化的优势在于，它能考虑到整个系统的相互作用和影响，从而做出更有利于整体绩效的决策。然而，供应链的动态性、不同环节间的利益冲突以及供需环境的不确定性使得全局优化极具挑战性。为应对这些难题，可以采用战略联盟、供应伙伴关系、激励合同等手段来协调供应链各成员的利益。
不确定性是供应链管理中的一大难题，需求的不可预测性、市场的波动以及供应链内信息的延迟都可能导致供需失衡。尽管预测能提供一定的指导，但其准确性有限，尤其是对于长期预测和复杂产品。因此，供应链管理者需要依赖于风险管理策略、灵活的生产计划以及库存缓冲机制来应对不确定性。
供应链管理是一门涉及多个学科和实践领域的复杂科学，它需要整合技术、策略和组织合作，以实现供应链的高效运作，降低运营成本，同时满足市场对快速响应和个性化服务的需求。理解和掌握供应链管理的关键概念和工具，对于任何希望在当今竞争激烈的商业环境中取得成功的企业来说，都是至关重要的。
