全球化是20世纪90年代以来世界经济发展的主要趋势，它是指商品、服务、生产要素和信息跨越国家边界自由流动，使全球经济成为一个有机整体的过程。在这个过程中，资源在全球范围内得到优化组合和配置。这一趋势在美国的引领下，促进了以信息产业为代表的高新技术产业的发展，知识经济崛起，美国经济因此取得了显著增长，同时也带动了欧洲和日本等国的经济发展。
欧洲进一步加强了联合，建立了统一的大市场。1993年1月1日，经济货币联盟计划正式启动，1994年1月1日，欧洲中央银行成立，标志着欧洲一体化进程的重要步骤。到了1998年6月2日，欧元正式流通，2002年1月，商品、资本和人员的自由流动进一步加强，欧洲国家之间的经济联系更加紧密。
经济全球化表现在生产、贸易和金融三个方面。生产全球化意味着跨国公司在全球范围内设立工厂和研发中心，充分利用各地的资源和优势。贸易全球化则体现在国际贸易的频繁和规模的扩大，比如国际名牌进入中国市场。金融全球化则表现为国际金融市场的发展，资金流动速度极快，不受国界限制，对全球经济增长和稳定产生重大影响。
经济全球化的原因多种多样，主要包括：第三次科技革命的推动，尤其是信息技术的发展，提供了强大的推动力；交通通讯技术的进步，使得全球范围内的信息传递和商品流通变得更加便捷；市场经济体制在全球范围内的普及，为经济全球化提供了制度基础；工业革命以来的世界市场扩大，为全球化奠定了市场基础；跨国公司和国际组织的崛起，加速了全球化的进程；两极格局的瓦解，消除了政治障碍；不同文化间的交融，也促进了全球化的发展。
对于中国来说，加入世界贸易组织（WTO）是融入全球经济的重要步骤。中国于2001年12月正式成为WTO成员国，这不仅使中国有机会分享全球化的成果，还能参与制定国际贸易规则，提升国家在国际经济新秩序中的影响力。加入WTO有助于加快中国的改革开放，增强国家实力。同时，庞大的中国市场也为全球经济注入了新的活力。中国加入WTO的历程并不平坦，从1947年参与签署《关税及贸易总协定》到2001年的正式加入，期间经历了多轮谈判和努力。
总结来说，全球化是当代世界经济的核心特征，它推动了全球资源的有效配置，改变了国家间的经济关系，中国作为全球重要的经济体，其加入WTO是全球化进程中的一大里程碑，对自身和全球经济都产生了深远影响。
