在技术经济学的研究领域中，第三章内容专注于探讨基本经济要素，特别强调项目现金流量的重要性。现金流量作为分析技术方案、投资项目和企业经济效益的关键指标，其核心在于现金流入、现金流出和净现金流量的精确计算与分析。
现金流入主要由销售收入、回收残值以及回收流动资金构成。销售收入反映了项目产品或服务在市场中的销售成果，是现金流入中最为重要的组成部分。回收残值指在项目经营周期结束后，固定资产和存货等资源的变现价值。回收流动资金则是指在项目运营中逐渐释放出来的流动资金。现金流出则包括建设投资、流动资金、经营成本、销售税金及附加、所得税等。这些因素共同决定了项目的资金支出情况。
净现金流量，即净现金流量（NCFt）的计算公式为CIt减去COt，是评价项目经济效益的关键。它反映了在特定时间内，现金流入与现金流出的净效应。正的净现金流量表示项目在该时期内获得了现金盈余，而负的净现金流量则意味着项目在该时期内存在现金赤字。
项目现金流量的表示方法主要有两种：表格法和图形法。表格法通过清晰的行列式布局，详细列出各年份的现金流入、流出和净现金流量，便于逐项分析和比较。图形法则通过箭线式的现金流量图，直观地展示了现金流动的动态过程。在图形中，向上箭头代表现金流入，向下箭头代表现金流出，箭线的长度直观表示了现金流量的大小，而箭线与时间轴的交点则标示了具体的时间节点。
在绘制箭线式现金流量图时，需要注意以下几点：时间轴的正确设置、现金流量的方向与大小、作用点的准确性，以及确保三要素（现金流入、现金流出、净现金流量）的完整表达。例如，一个项目在初始阶段投资100万，每年获得净收益40万，到第五年追加投资50万，最后残值为20万，这样的项目其现金流量图能够清晰地描绘出投资和收益的变化过程。
投资是现金流量分析的基础。投资可以按照多种方式进行分类，包括投资对象、回收时间、投资者主体和投资形式等。在广义上，投资指所有追求未来收益的经济活动；而在狭义上，投资特指投入的资金。建设项目总投资由固定资产投资和流动资金投资组成，其中固定资产投资又可以进一步细分为静态和动态部分，例如设备购置、建设工程费、安装工程费等，而流动资金投资则涉及应收账款、预付账款、存货和现金等。
掌握这些基本经济要素对于进行技术经济分析至关重要。它们帮助决策者评估项目的风险和回报，制定合理的投资策略。通过对投资估算、成本计算、税收政策以及折旧方法的深入理解和精准应用，能够更准确地预测项目的现金流量，从而做出科学的经济决策。了解这些知识，不仅能够帮助企业在面对复杂多变的市场环境时做出明智的经营选择，也能够为技术经济学领域的发展提供理论支持和实践指导。
