财务分析理论是对企业财务状况进行深入理解和评估的重要工具，它的发展与会计技术的进步密切相关。财务分析的产生源自会计的发展，其基础是财务报表，而财务报表则是由会计技术所生成的。随着会计技术的演进，如会计余额的汇总与报表的编制，财务分析的形式也不断拓展，从最初的银行家用于信贷决策，逐渐延伸到投资领域，如今在资本市场、企业重组、绩效评价以及企业评估等多个方面都发挥着关键作用。
财务分析技术经历了比率分析、标准比率、趋势百分比等传统方法的发展，直至现代，包括预测分析、实证分析、价值评估和电算化分析在内的高级技术被广泛应用。静态分析和动态分析，以及内部分析与外部分析，构成了财务分析的不同维度，帮助分析者全面了解企业的财务状况。
财务分析在学术领域中有着多种定位。在会计学中，财务分析被视为会计报表的延续，常在《会计学基础》和《财务会计》等课程中作为分析报表的方法，如水平分析、垂直分析和趋势分析。而在财务学中，特别是在《财务管理》和《公司理财》中，财务分析是财务决策的重要组成部分，其信息是财务管理的基础。此外，还有基于会计和财务的财务分析，前者侧重于会计报告信息的分析，后者则更注重财务目标和活动的分析。
财务分析面临的实践挑战主要来自金融市场（如证券交易、股票发行、证券监管等）、企业经营管理（内外部需求、经营决策和管理控制）以及会计变革（国际化、准则变化、新领域内容和信息披露）。这些挑战要求财务分析必须适应不断变化的环境，提供准确的决策依据。
财务分析的内涵包含了企业经济活动分析、会计报表分析等多方面内容，它是一门综合了会计、经济活动分析和财务管理的边缘学科。财务分析不仅有完整的理论体系，还包括一套完善的方法论，并依赖于系统、客观的资料。其目的旨在为企业决策者、投资者、债权人等提供关于企业偿债能力、盈利能力、营运能力等关键信息，以支持他们做出明智的决策。同时，财务分析与经济活动分析、财务会计和管理会计等学科相互关联，共同构建了对企业经济行为全面理解的知识框架。
