网络经济学主要探讨的是在数字化背景下，生产者行为以及产品特性的变化。在传统的经济学理论中，生产者行为基于物质资源，如劳动力、资本等，而网络经济学引入了知识资源，特别是数字产品，如音乐、软件等，作为生产的核心要素。
数字产品的定义是指以数字形式存在的产品，如电子书、音乐下载、软件等，它们可以无损耗地复制和传播，具有非竞争性和非排他性。这些产品可以被无限次地消费而不会减少其价值，这与传统的物质产品有着本质的区别。
在传统经济学中，生产函数描述了要素投入（如劳动力和资本）与产出之间的关系，边际产量递减法则说明了随着一种生产要素的增加，其他要素保持不变，每增加一单位要素的边际产出会逐渐减少。这导致了成本的上升，进而影响企业的短期供给曲线。长期来看，企业会根据规模收益选择最优的生产规模，当规模收益递增时，企业扩大规模可以降低成本；而规模收益递减时，企业扩大规模会导致成本增加。
然而，在网络经济下，生产更多地依赖知识资源，如研发投入。研发活动具有高固定成本和低边际成本的特点，一旦研发成功，复制和分发的成本几乎为零。这导致了短期供给曲线的消失，因为随着产量的增加，平均成本可能持续下降，甚至趋近于零。这种特殊的成本结构使得网络产品具有显著的供给方规模经济，即随着生产规模的扩大，平均成本降低，企业可以提供更多的产品。
此外，网络产品还受到网络外部性的影响，即产品价值随着用户数量的增加而增加。这与传统经济学中需求方规模经济的概念相似，但网络外部性更强调用户网络的价值。网络经济下，供需双方的规模经济相互作用，形成了正反馈效应，可能导致多种均衡状态，这是网络经济学中的一个重要研究领域。
网络经济学改变了我们对生产、成本和市场结构的理解，知识资源的崛起和数字产品的特性重新塑造了生产者的行为模式，使得经济活动更加依赖技术创新和网络效应。这对于企业管理、市场策略制定以及政策制定者来说，都提出了新的挑战和机遇。
