《计算机网络：自顶向下方法》是计算机网络领域的经典教科书，由James F. Kurose和Keith W. Ross共同编著。这本书被广泛用于高校计算机科学与工程专业的课程教学中，是学习网络技术的基础读物之一。本书采用从应用层到物理层的“自顶向下”的叙述方式，使读者能够首先理解网络应用的工作原理，然后逐步深入到较低层次的技术细节。
计算机网络是信息科学与技术的一个重要分支，它涉及到多种技术、标准和协议，旨在实现不同计算机设备之间的数据传输和通信。从网络的结构上看，计算机网络可以分为多种不同的层次，每一层都承担着不同的功能。在“自顶向下”的方法中，从网络应用开始，逐步介绍数据的传输、处理、网络的连接、交换、以及物理媒介等内容。
自顶向下的方法具有几个重要的优点。这种结构有助于读者更好地理解网络的应用，因为应用层是用户最直接接触的层面。理解网络应用如何工作能帮助读者认识到底层是如何支撑高层应用的。这种方法使得从宏观到微观的教学过程更为自然。
《计算机网络：自顶向下方法》一书覆盖了计算机网络的基本概念，包括网络协议、网络架构、网络应用、传输层、网络层、链路层和物理层等方面的内容。书中不仅介绍了理论知识，还包括了实际案例和网络协议的具体实例分析，例如传输控制协议（TCP）、用户数据报协议（UDP）、因特网协议（IP）以及以太网等。
计算机网络的协议栈是由不同层次的协议组成的，每一层都提供了为上层提供服务的服务接口。在应用层，常见的网络应用有万维网（Web）、文件传输协议（FTP）、电子邮件、远程登录（Telnet）、网络新闻组和即时消息服务等。传输层主要负责在端系统之间提供数据传输服务，包括TCP和UDP两大主要协议。网络层负责将数据包从源传输到目的地，包括IP协议等。链路层负责在相邻节点之间传输数据，以太网和Wi-Fi是该层的典型协议。而物理层则负责传输原始的比特流，并处理实际的物理传输介质。
此外，书中还涉及了网络设计与性能、网络安全与管理等高级主题。网络设计考虑的是如何构建一个有效、可靠、可扩展的网络系统。网络性能方面，介绍了如何评估和优化网络性能。网络安全是保证数据在传输过程中不被非法截获或篡改的重要领域。网络管理则关注于网络的配置、监测、故障排除和性能管理。
Kurose和Ross的《计算机网络：自顶向下方法》不仅适用于学生和教师，也同样适合从事网络工程、网络设计与分析的专业人士，以及对计算机网络技术感兴趣的自学者。书籍详细覆盖了网络领域的各个方面，既提供了扎实的理论基础，也不乏对现实世界中网络技术应用的深入探讨。
对于计算机网络的持续学习者而言，理解并掌握这本书中介绍的概念是至关重要的。《计算机网络：自顶向下方法》第六版是根据当前网络技术的发展趋势进行了更新和扩展，包含了最新的网络技术和协议标准，为读者提供了最新的网络知识。因此，无论是学术研究还是实际工作，此书都是一个不可或缺的参考资料。
