P2P流媒体技术是一种将传统的流媒体技术和P2P网络架构相结合的技术，它利用网络中各个节点的共同协作，实现视频或音频内容的共享与传播。P2P流媒体的主要特点包括去中心化、可扩展性、健壮性和负载均衡。去中心化意味着没有单一的服务器控制整个内容分发，而是各个节点都可以作为服务提供者，增加了系统的健壮性。可扩展性强，使得系统能够承载更多用户而不降低服务质量。负载均衡则是指系统能够合理分配网络负载，确保每个节点的资源利用达到最优。
然而，P2P技术的应用也带来了问题，主要是大量消耗运营商的骨干网带宽资源，尤其是在互联互通出口和国际出口处。这种无序和隐蔽的流量成为了网络管理的一大挑战，优化P2P流量控制成为迫切需要解决的问题。
P4P技术是由耶鲁大学谢海永博士提出的，目的是通过加强网络运营商与P2P应用之间的通信合作，降低骨干网络的传输压力，并减少运营成本，同时提高P2P传输性能。P4P架构能够协调网络拓扑数据，优化连接节点的选择，从而提升网络路由的效率。
P4P系统的一个重要部分是Tracker，它是一个协调和管理节点的中介系统。基于Tracker的P4P应用访问系统流程中，Tracker首先对网络拓扑结构和节点信息进行收集和分析，然后指导P2P节点建立连接，优化数据传输路径，实现更加高效和有序的数据传输。
P2P流媒体技术的应用范围很广，随着宽带互联网技术的发展，P2P流媒体技术在宽带网络上的应用日益广泛。P2P流媒体技术在提供流媒体服务时，利用P2P技术为服务器降低负载，提高并发能力。这不需要网络承载能力同步提升，就能显著提高业务能力。
P2P流媒体技术有两种主要的实现模型：基于组播树和基于数据驱动。基于组播树的模型在节点间构建并维护一个高效的分布式树结构，这种方式有简单、易管理的优点，但也有维护成本高、可靠性差的缺点。而基于数据驱动的模型则将频道媒体数据分割成小块（chunk），每个chunk大约包含1秒的媒体数据。这种模型易于实现，效率高，且具有良好的适应性，能够根据数据的可用性动态调整数据传递方向。
P4P技术的提出和实施，得到了电信运营商、设备制造商和P2P平台厂商的广泛响应和支持，这为P2P流量优化控制提供了一种有效的技术途径。P4P工作组隶属于美国分布式计算工业联盟(DCIA)，并继续进行P4P技术的研究和推广工作。通过这种合作，P4P技术在实践中得到了不断的发展和完善，最终旨在形成一个能够高效利用网络资源，减少网络拥塞，提高用户服务质量的技术方案。
