介绍了源码开放的通用启动模块U-Boot 的文件结构，并以Broadcom 公司的4 内核处理器BCM1480 和RMI的32 内核处理器XLR732 为例，阐述了该模块在64 位多内核MIPS体系结构处理器上的移植经验，包括文件的修改、新增、编译、多内核的启动顺序等。
目前，微处理器架构呈百家争鸣之势，x86、PowerPC、MIPS、68x、ARM、Xscale 等架构纷纷在广阔的电子产品市场划分势力范围。x86 架构在PC机领域独领风骚——虽然基于x86的处理器迄今最多集成4 个内核，小于MIPS 架构的32 内核。ARM 架构的处理器统治着消费类电子市场，而在嵌入式领域，尤其是通信产品领域，x86、MIPS、PowerPC 架构的处理器正逐鹿中原。不同特性的处理器架构组成了丰富多彩的计算控制平台，但是无论是什么类型的处理平台，“开门第一件事”都是调用启动代码。
启动代码一般存放在外部的非易失性存储器上，例如Flash芯片。通常不同的处理器，即便基于相同的架构，启动代码往往大相径庭，更何况不同的处理器架构了。例如，BIOS 启动代码适合于x86 的处理器，风河（Windriver）公司的基于VxWorks操作系统的Bootrom 支持PowerPC、ARM、MIPS 等多种处理器。但是，这些启动代码往往源码不开放、开发工具和许可费用昂贵、通用性差。
U-Boot 是德国Denx 软件中心依照GPL 发布的源码公开的公共软件，其全称是Universal Bootloader，即通用启动模块，目前它支持x86、PowerPC、MIPS、ARM 等处理器架构，支持1000 多种嵌入式平台。然而，因为U-Boot 的前身是ppcboot，是一种专用于PowerPC 架构处理器的启动模块，后来Denx 软件中心将其扩展到ARM 处理器等其他架构，所以目前U-Boot支持的平台中，PowerPC 架构的处理器最多。其他架构的处理器平台正在全世界有兴趣的工程师的努力下逐渐完善。
U-Boot 的最新版本是1.1.5，支持4Kc、5Kc、MIPS32AU1x00 等少数MIPS 架构单内核处理器。笔者将U-Boot 扩展到了业界先进的两款64位多内核MIPS处理器上。
