MPEG2制定于1994年，是建立在MPEG1之上，设计目标是工业标准的图像质量以及更高的传输率。它主要应用在没有色度畸变要求场合的高质量视频，数据速率在1.1Mbps到20Mbps之间。MPEG2能够提供广播级的视像和CD级的音质。MPEG2不仅能录制电视节目，而且还是为录制高清晰度的高质量动态图像而开发的，能够存储比MPEG1清晰度更高的动态图像。除了作为DVD的指定标准外，MPEG2还可用于为数字有线电视分配、通过ATM的网络数据库业务、数字VTR应用以及卫星和地面数字广播分配等提供广播级的数字视频。除此之外，在近迅速增加的拥有电视录像功能的PC，及外置的视频捕获装置中也使用了MPEG2
