以太网络供电(PoE)技术能够透过标准Cat-5电缆进行供电，完全不需要透过墙面转接器或其它外部电源，就能够驱动网络设备。这类系统需要两项主要组件，分别是供电的电源供应设备(power sourcing equipment, PSE)及接收并使用这个电源的动力装置(power device, PD)，如图1。
图1 具备电源设备及供电装置的典型PoE网络示意图
目前有许多已开发的实用PoE应用，然而，新推出的应用所需要的功率高于现今802.3af标准所定义的功率限制，也就是为用电装置端提供约13 W的功率。现今需要新的PoE+标准以满足增加功率的需求，但这项新标准仍未定义完
