EPON（以太网无源光网络）技术是一种通过光纤连接实现以太网接入的技术，特别适合于实现长距离的高速数据传输。EPON技术利用了点对多点的网络架构，通过一根光纤同时承载上行和下行的数据流，适用于点对多点的网络连接，特别是在光纤到户（FTTH）和光纤到楼宇（FTTB）等场景下提供了有效的接入解决方案。
EPON系统主要由三个部分构成：光线路终端（OLT）、光网络单元（ONU）和光分配网络（ODN）。其中，OLT作为中心设备，通常部署在中心机房内，可以是二层交换机或三层路由交换机的角色，负责下行方向的光纤接口和上行方向的光/电接口的转换。上行方向的带宽随着技术的发展，已经开始支持10Gbit/s的以太网标准。此外，OLT还支持传统的E1和OC3等接口，用以提供传统话音接入或电路中继业务。
EPON网络结构中，ODN是连接OLT与ONU的无源光纤网络部分，由无源光纤分支器和光纤组成。无源光纤分支器可以灵活地分布在不同的环境，它的主要功能是分发下行数据和集中上行数据。由于是无源组件，部署和维护相对简便。分光比一般有多种选择，如1：2、1：4、1：8、1：16、1：32、1：64等，通常建议采用一级分光，不超过二级分光，以确保网络的可靠性。
ONU是位于用户驻地侧的设备，采用以太网协议进行通信，实现了成本较低的以太网第二层交换功能。ONU直接连接用户的设备，能够以透明的方式传送用户数据，而不需协议转换。OLT与ONU间的数据传输采用加密协议保证数据安全。
EPON技术中，上行和下行数据传输采用的技术不同。下行方向采用广播技术，OLT将数据帧推送到所有ONU，而ONU通过判断帧头中的LLID（逻辑链路标识）来识别并接收属于自己的数据帧。上行方向采用TDMA（时分多址）技术，通过OLT的控制，将上行时间分成多个时间片，分配给各个ONU，以实现上行数据的有序传输。
EPON技术与传统的ADSL接入技术相比，具有多方面的优势。EPON可以在同一根光纤上同时提供对称或非对称的高速带宽服务，下行和上行都能达到1.25Gbps，实际应用中受限于物理接口限制，通常提供1Gbps的带宽。EPON技术的最大覆盖距离可达20公里，在较远的距离上也能提供良好的服务。而ADSL技术虽然利用了已有的铜线资源，但其上行带宽有限，且覆盖距离较短。随着高带宽业务需求的增加，ADSL技术的带宽限制成为了其发展的瓶颈。
EPON技术的部署和规划涉及到光缆到楼宇、小区的引入问题，需要精细地规划OLT、ODN和室内用户终端（OUN）的光纤连接。EPON的优势在于能够为用户提供高速、安全、可靠的以太网接入服务，同时还能支持传统的话音服务，并能够实现有效的用户隔离，确保网络安全。随着技术的不断进步，EPON技术在未来的宽带接入技术中，将会继续扮演重要的角色。
