在Windows环境下安装PHP时，用户会发现存在线程安全（Thread Safe）和非线程安全（None Thread Safe，NTS）两种不同版本的PHP安装文件。这一区别尤其重要，因为它们适用于不同的Web服务器环境，直接影响到PHP运行的效率和稳定性。下面详细介绍两者的区别以及如何选择。
### 线程安全PHP版本
从2000年10月20日发布的PHP3.0.17版本开始，Windows上的PHP都是线程安全的。线程安全的版本主要考虑到Windows系统使用多线程方式工作的特性。多线程方式允许服务器同时处理多个请求，但如果PHP不支持线程安全，那么在使用多线程模式（如IIS的ISAPI模式）运行时，PHP扩展可能会引起冲突，甚至导致整个Web服务器崩溃。
线程安全版本的PHP通过加锁机制来保证在多线程环境中数据的一致性和安全性，确保不同线程访问同一资源时不会发生冲突。因此，在IIS上以ISAPI模式运行PHP时，应选择线程安全版本，因为这种方式可以防止因为PHP扩展的线程不安全代码导致的问题。
### 非线程安全PHP版本
非线程安全版本的PHP主要用于支持以FastCGI模式运行的情况。FastCGI是一种改进版的CGI（Common Gateway Interface），它允许PHP进程在处理完请求后不立即退出，而是保持在内存中以处理后续请求，这样可以避免重复加载PHP环境带来的性能开销。
由于FastCGI在本质上是单线程的，即使在多线程的Web服务器上，它也能保证线程安全。因此，当使用FastCGI运行PHP时，就不再需要PHP代码本身是线程安全的，这样可以提高PHP运行效率，因为省去了线程安全代码带来的性能损耗。
### 如何选择
选择线程安全还是非线程安全版本的PHP主要取决于Web服务器的配置和运行模式：
1. 如果你的Web服务器是Apache或IIS 7以下版本，并且打算以ISAPI模式运行PHP，那么应该选择线程安全版本（Thread Safe）的PHP安装文件。这样可以确保PHP代码在多线程环境下稳定运行，避免因PHP扩展的不兼容导致崩溃。
2. 如果你的Web服务器配置了FastCGI，那么应选择非线程安全版本（NTS）的PHP安装文件。因为FastCGI已经提供了一种方法来管理PHP进程，保证了线程安全，因此无需额外的线程安全检查，可以提高PHP处理请求的效率。
### 注意事项
在选择PHP版本时，还需注意编译PHP时所使用的编译器，比如vc9（Visual Studio系列）、vc6（GCC）等。不同的编译器可能会对PHP的性能有所影响，但这通常与线程安全问题无关，更与具体的服务器环境和运行模式相关。
总结来说，理解Windows下PHP安装文件线程安全与非线程安全的区别，需要深入理解Web服务器的工作模式以及PHP扩展的线程兼容性问题。根据具体情况选择合适的PHP版本能够显著提升Web应用的性能和稳定性。在实际应用中，务必根据实际部署的Web服务器类型和运行模式，选择最合适的PHP版本。
