些语音电话功能是架构在软件之上。这代表在使用者终端，唯一需要的硬件设备是一台有互联网连线的电脑。这台电脑需要搭载合适的音效设备：音效卡、可以让你听到对方声音的喇叭或耳机，以及可以让你输入语音的麦克风。让个人电脑拨打网络电脑的这种软件，它的专业名称叫软件电话；大多数免费的软件电话服务只允许你拨打电脑对电脑的通话。使用者如果要用电脑拨打电话到公众交换电话网络(PSTN)上的传统电话或手机时，多半需要缴交月费或点数。最有名的软件电话应该就是Skype。
VoIP（Voice over Internet Protocol）网络电话是一种利用互联网进行语音通信的技术。相比于传统的电话系统，VoIP具有成本效益高、可扩展性强、功能丰富等优点。在部署VoIP网络电话时，需要考虑的关键因素包括软硬件设备的选择。
软件电话是VoIP的一种常见形式，用户只需一台连接互联网的电脑，配备合适的音效设备如声卡、扬声器或耳机、麦克风，即可实现语音通话。例如，Skype是最为人熟知的软件电话，提供免费的电脑对电脑通话服务，而拨打PSTN（Public Switched Telephone Network）的传统电话或手机通常需要付费。除此之外，还有其他商业软件电话，如3CX VoIP Phone for Windows、ArrowPhone、AGEphone、E-Phone、Gizmo和SIP Communicator等，它们支持不同的操作系统和协议，如SIP、H.323和IPv4/IPv6。
尽管软件电话方便且成本低廉，但并非所有人都适应这种通话方式。对于希望保持传统电话使用体验的用户，USB话筒和USB电话提供了解决方案。USB话筒可以直接连接到电脑，提供更舒适的通话体验。USB电话则设计成传统电话样式，有的甚至支持无线功能，无需驱动即可与软件电话配合使用，但需确保与操作系统的兼容性。
硬件电话，也称为IP电话，是独立于电脑的VoIP设备，它们直接连接到网络，外观和功能类似于普通电话。硬件电话与VoIP服务器或网关直接通信，不需要额外的软件安装。常见的制造商包括德州仪器、3Com、D-Link和Cisco等。此外，还有内建调制解调器的特殊硬件电话，适用于没有宽带连接但仍需通过网络拨号的场景。另一种变体是Wi-Fi电话，它内置802.11无线功能，可无线上网并直接与Wi-Fi热点连接。
对于已有传统电话的用户，类比电话转接器(Analog Telephone Adapter, ATA)是一个理想选择。ATA允许用户通过RJ-11接口连接普通电话机，同时通过乙太网络接口接入VoIP服务。它将模拟音频信号转换为数字信号，通过互联网传输。ATA支持多种VoIP协议，如SIP、H.323和IAX，常见提供商如Vonage和Lingo提供此类设备。
部署VoIP网络电话涉及多种软硬件设备，包括软件电话、USB电话、硬件IP电话、Wi-Fi电话以及类比电话转接器。选择适合的设备取决于用户的需求、预算以及对通话质量、易用性和功能性的要求。理解这些设备的工作原理和适用场景，可以帮助企业在VoIP部署中做出明智决策。
