WordPress是一个广泛使用的开源内容管理系统（CMS），其核心功能允许用户和开发者通过插件和主题来扩展其功能。在WordPress中，文章的元信息（也称作自定义字段或文章的meta信息）是扩展文章功能的重要手段，这些信息存储在wp_postmeta表中，使得每个文章可以拥有无限个自定义字段。
在WordPress开发中，主要利用PHP函数来操作这些自定义字段。自定义字段存储了关于文章的额外信息，它们可以被主题和插件使用来扩展WordPress的功能。例如，自定义页面模板和特色图像都是存储在自定义字段中的。虽然WordPress的后端提供了“自定义栏目”板块用于管理这些字段，但它不包括名字以“_”开头的字段，这些字段在自定义栏目板块中是隐藏的。
自定义字段的存储原理相当灵活，因为它们仅由四个字段组成：meta_id（自定义字段的唯一ID）、post_id（指明字段所属文章的ID）、meta_key（自定义字段的名称）、和meta_value（自定义字段的值）。由于这种存储结构的简洁性，使得每篇文章可以拥有多个相同名称但不同值的自定义字段。
为了在开发中添加自定义字段，可以使用add_post_meta()函数。此函数的参数包括文章ID($post_id)，字段名称($meta_key)，字段值($meta_value)以及$unique参数，后者决定了是否允许字段名称重复。如果设置为true且字段名已存在，那么不会再次添加。
更新字段值时，可以使用update_post_meta()函数。该函数的参数类似于add_post_meta()，但它还包含一个额外的参数$prev_value，用来指定更新字段之前应存在的字段值。如果未指定或匹配，则不会更新。
要获取文章的自定义字段，可以使用get_post_meta()函数。该函数能够返回指定文章ID的字段值，可以返回所有匹配项的数组或单个值。如果设置了$single参数为true，则返回一个字符串值。
文章中的自定义字段不仅对于插件开发者有用，而且对于进行主题深度开发以及自定义功能开发的任何人都是必要的。通过编程方式操作自定义字段能够实现很多高级功能，比如上面提到的浏览统计功能。该功能可以计算文章的访问量，通过自定义字段views记录和更新文章的访问次数。
WordPress开发中利用自定义字段来扩展文章功能的实践是深度学习该平台所必需的，它允许开发者创建更加丰富和动态的网站内容。对于想要深入理解和掌握WordPress开发的用户来说，学习和掌握这些函数是实现个性化和专业化开发的关键步骤。
