在讨论PHP中使用递归函数来实现无限级分类的方法之前，首先需要对无限级分类的概念进行介绍。无限级分类是指对于某一事物的分类能够无限延伸下去，可以不断地细分。例如，我们可以将商品分为食品、衣物等大类，而食品又可以细分为零食、主食等次级分类，主食还可以再分出大米、面食等等，这个过程理论上可以无限进行下去。
为了实现这种分类，数据库的设计至关重要。在数据库中，我们需要至少两个字段来支持无限级分类：id 和 pid。id 字段用于唯一标识每一个分类，而 pid 字段则用来指明当前分类的父级分类 id。如果一个分类是顶级分类，则其 pid 通常设置为0或空。
接下来，我们通过一个具体实例来进一步了解实现过程。假设我们有一个数据库表 category，结构如下：
```sql
CREATE TABLE IF NOT EXISTS `category` (
`id` int(5) NOT NULL AUTO_INCREMENT COMMENT '唯一自增id',
`pid` int(5) NOT NULL DEFAULT '0' COMMENT '父id',
`sort` int(2) NOT NULL DEFAULT '0' COMMENT '排序数字',
`name` varchar(30) DEFAULT NULL COMMENT '名称',
PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=MyISAM DEFAULT CHARSET=utf8 COMMENT='无限极分类表';
```
表中的数据如下：
```sql
INSERT INTO `category` (`id`, `pid`, `sort`, `name`) VALUES
(1,0,1,'php'),
(2,0,2,'数据库'),
(3,0,3,'javascript'),
(4,1,1,'框架模板'),
(5,1,2,'函数总结'),
(6,2,1,'mysql'),
(7,4,1,'框架'),
(8,4,2,'模板'),
(9,8,1,'smarty'),
(10,7,2,'thinkphp'),
(11,10,1,'thinkphp技巧'),
(12,10,2,'thinkphp模板'),
(13,12,3,'模板知识总结'),
(14,12,2,'模板视频教程'),
(15,11,1,'model技巧');
```
在PHP代码中，我们可以编写一个名为 tree 的递归函数来实现无限级分类。该函数的实现如下：
```php
function tree(&$list, $pid=0, $level=0, $html='--'){
static $tree = array();
foreach($list as $v){
if($v['pid']==$pid){
$v['level'] = $level;
$v['html'] = str_repeat($html, $level);
$tree[] = $v;
tree($list, $v['id'], $level+1, $html);
}
}
return $tree;
}
```
在这里，tree 函数接收四个参数：$list 是从数据库查询得到的分类数据数组，$pid 是父级分类的 id，$level 表示当前递归的层级，$html 是用于显示层级的字符串，通常用于在网页上表示每一级的缩进。函数内部通过 foreach 循环遍历每个分类，如果当前分类的 pid 与外部传入的 $pid 相匹配，那么就表示该分类是我们要寻找的子分类。对每个符合条件的分类，我们将它的层级和 html 内容设置好后，将其加入到静态数组 $tree 中，并递归地继续查找更下一层的子分类。
通过执行上述递归函数，我们可以得到一个数组 $tree，其中包含了所有分类信息，并按照层级关系组织。输出这个数组即可得到分类列表。
在实际应用中，要得到正确的分类显示，还需要从数据库获取结果集的 SQL 语句中加上 `ORDER BY sort ASC` 语句。这样做是为了保证结果集按照 sort 字段的值进行排序，使得整个分类的顺序更加清晰有序。
总结来说，无限级分类的实现利用了递归函数和合理设计的数据库表结构，通过编程语言PHP可以较为简洁地完成这一任务。递归函数 tree 能够遍历所有分类，并根据 pid 和 id 字段的关系建立树状结构的数组，最终呈现为直观的分类列表。对于网站开发中的商品分类、文章分类等场景，无限级分类能够提供强大的分类功能，使得信息管理更为高效。
