iSNS（Internet存储命名服务）协议是基于IP网络存储架构中的一个重要组成部分，尤其是在iSCSI（互联网小型计算机系统接口）环境中，它能够提供设备发现、管理和状态变更通知的服务。2007年的这项研究着重探讨了将iSNS协议集成至iSCSI SAN（存储区域网络）的解决方案，以解决在设备发现和管理方面存在的问题，并且成功地研发出一种简单的原型系统。
在传统的iSCSI SAN中，设备发现和管理是通过手工配置iSCSI发起端和目标端来完成的。这种方法在面对大规模存储网络时显得十分繁琐和低效。iSNS协议的引入，使得iSCSI设备可以自动发现网络上的其他iSCSI设备，从而减少了手工配置的需要，提高了管理效率。
iSNS协议基于现有的IETF标准进行定义，相关的RFC文档包括RFC4171，它详细描述了iSNS协议的工作机制、协议数据单元（PDU）的结构以及如何通过iSNS协议执行发现服务和管理功能。iSNS协议工作在应用层，为iSCSI提供名称注册、查询和解析服务，并且通过网络实体、端口门户、发现域集和存储节点等概念，将iSCSI网络中所有的存储资源和服务组织起来。
iSNS的核心功能包括：
1. 设备发现：iSNS能够让iSCSI发起端自动发现网络中的iSCSI目标端（存储设备），反之亦然。这种自动发现机制极大地简化了设备的加入和配置过程。
2. 状态变更通知：网络中的设备状态变化时，iSNS可以向关注这些设备的节点发送通知，包括设备的上线、下线、性能变化等。
3. 集中管理：通过iSNS数据库，网络管理员可以集中管理所有的网络存储设备，包括查看和配置设备信息，监控设备状态，以及执行其他管理任务。
为了实现这些功能，iSNS协议定义了网络实体的概念，它将iSCSI发起端和目标端都视为网络实体，并赋予它们不同的角色和属性。例如，一个发起端可能具有发起端网络实体类型，而目标端则可能具有目标网络实体类型。这些实体通过网络上的iSNS服务器进行注册，网络中的每个iSNS客户端（iSCSI发起端或目标端）可以通过查询iSNS服务器来发现其他网络实体。
在iSNS协议框架下，iSCSI发起端和服务端通过网络实体注册、查询、以及状态更新等操作，实现整个网络存储环境的管理和控制。例如，在iSCSI环境中，当一个新的iSCSI目标端设备上线时，它会向iSNS服务器注册自己的信息，而iSCSI发起端则可以从iSNS服务器查询到这个新设备的存在，并建立起连接。
这项研究通过深入分析iSNS协议在iSCSI中的应用，并结合原型系统的开发，为解决传统设备发现和管理方法所存在的问题提供了一种有效的解决方案。随着IP网络存储技术的快速发展，iSNS协议在自动化存储管理方面的优势越来越得到重视，它的研究和应用无疑有助于推动网络存储技术的进步。
