PCB设计是电子硬件设计中一个非常重要的环节，其流程复杂且细致，主要分为以下几个阶段：
1. 前期准备工作：
此阶段主要包括收集和建立元件库以及原理图的准备工作。原理图SCH元件库和PCB元件封装库的准备工作是PCB设计的前提条件。PCB元件封装库需要基于所选器件的标准尺寸资料来建立，并且需要由工程师精心构建以确保封装尺寸的准确性。在原理图元件库中，重要的是要定义好管脚属性及其与PCB元件封装库的对应关系。
2. PCB结构设计：
这一阶段涉及到根据电路板尺寸和机械定位要求，在PCB设计环境下绘制板框并放置接插件、开关、螺丝孔和装配孔等必要的组件。同时，需要划分布线区域和非布线区域，例如，螺丝孔周围一定范围内的区域通常是不允许布线的。
3. PCB布局设计：
布局设计是在PCB板框内按照设计要求摆放器件的过程。使用原理图工具生成网络表并导入到PCB设计软件中，然后，通过 Placement 操作调出器件并进行布局设计。布局设计的质量直接影响后期布线的难易程度，这需要电路板设计师具备深厚的电路基础知识和丰富的设计经验。对于初级设计师而言，他们更适合处理小型模块或整体难度较低的布局设计任务。
4. PCB布线设计：
布线设计是整个PCB设计过程中工作量最大的一部分，不仅直接关系到PCB板的性能，而且也是衡量PCB板合格与否的标准。在布线过程中，设计者通常需要依次达到以下三个境界：首先是确保布线通路无误，其次是满足电气性能，最后是追求布线的整齐美观。杂乱无章的布线会给后期的优化、测试和维修带来困难。
5. 布线优化及丝印摆放：
在布线设计完成后，需要进行布线优化，以及对PCB板面的丝印标识进行设计。这一步骤中，底层的丝印字符需要做镜像处理以防止与顶层丝印混淆。
6. 网络DRC检查及结构检查：
这是质量控制的重要环节。设计者需要通过多种手段对设计进行检查，如设计自检、互检、专家评审会议等。网络DRC检查和结构检查确保PCB设计满足原理图网表和结构要素图的要求。此外，还包括Valor检查和DFM检查，它们关注的是PCB设计输出到后端加工时所涉及的光绘文件。
7. PCB制板：
在正式加工之前，设计者需与PCB制造厂商的技术人员进行沟通，明确PCB板材型号、线宽线距、阻抗控制、层叠厚度、表面处理工艺以及孔径公差控制和交付标准等关键加工参数。这是将设计转化为实际产品的最后一步。
在整个PCB设计的流程中，每一步都紧密相关，且后续步骤往往依赖于前一步骤的准确性。设计者不仅需要掌握相关的技术知识，而且还需要具备良好的决策能力，以在性能、成本和设计要求之间寻找平衡。从原理图和元件封装的准备工作开始，到最终的PCB制板完成，每一环节都需要严格把控，以确保最终产品的质量和可靠性。随着电子产品的不断进步，PCB设计也在不断地发展和创新，以满足日益增长的市场需求。
