ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line，非对称数字用户线路）是一种宽带接入技术，它利用现有的电话线路来实现高速的数据传输。ADSL的“非对称”是指上行和下行的带宽不相等。上行带宽是指用户向网络发送信息的速度，而下行带宽是指网络向用户发送信息的速度。在ADSL中，下行带宽通常比上行带宽大，这是因为大多数互联网使用模式下，用户下载的数据比上传的数据多。
ADSL技术通过频分多路复用（Frequency Division Multiplexing，FDM）技术将电话线路的频谱分为两个部分：一部分用于电话通信（POTS），另一部分用于数据传输。传统的电话业务占用4kHz以下的频段，而数据传输则使用更高的频段。具体来说，ADSL将20kHz到1.1MHz的频段划分为多个子频带，用于数据的上传和下载。
在ADSL系统中，有一个重要的组件叫做ADSL信号分离器，它将电话线上的音频信号和ADSL数据信号分离，以防止两种信号之间的干扰。此外，ADSL宽带连接需要使用调制解调器（Modem），也称为“猫”。Modem的作用是将计算机产生的数字信号转换成可以在电话线上传输的模拟信号，反之亦然。这样，用户就可以在不干扰传统电话业务的情况下，通过ADSL宽带连接实现上网。
ADSL的速率通常标称是上行最高1Mbps，下行最高8Mbps，不过这也取决于具体的线路质量和服务提供商。当下行带宽达到8Mbps时，传统电话将不能使用。ADSL2+是ADSL技术的升级版本，它能够提供最高24Mbps的下行速率，大大提升了数据传输速度，使得ADSL的应用范围更为广泛。
在用户家中，宽带运营商的工作人员通常会在入户电话线上安装一个分离器，一个接口连接电话机，另一个接口连接调制解调器。这样，用户就可以在上网的同时使用电话，两者互不干扰。
ADSL宽带技术是一种利用已有电话线路，通过特定的频率分割技术实现快速互联网接入的技术。它具有成本较低、安装简单的特点，适合家庭和小型办公室用户使用。尽管ADSL技术的速率相比后来的光纤到户（FTTH）等技术有差距，但它在历史上对于推动宽带互联网的普及起到了重要作用。随着技术的发展，ADSL在某些地区可能逐步被更高速的网络接入方式所替代，但在网络基础设施未完全更新的地区，ADSL仍是一种经济实用的宽带接入选项。
