在51单片机的系统设计中，外部中断是一个至关重要的功能，它使得单片机能够对外部事件做出快速响应。51单片机提供了两种外部中断触发方式：电平触发和边沿触发，每种方式都有其独特的特性和应用场景。
1. 电平触发方式：
在电平触发模式下，51单片机会在每个机器周期检查中断源口线。如果检测到低电平，中断请求标志会被置位，进而请求CPU执行中断服务程序。这种模式的一个关键特点是中断标志寄存器不锁存中断请求信号。这意味着中断请求的持续时间必须覆盖从检测到中断到执行中断服务程序的整个过程。如果在中断服务开始前中断源口线变为高电平，中断请求将会丢失，无法被CPU响应。此外，如果CPU正在进行不可中断的操作（如执行RETI指令）或者已经在处理其他同级或更高级别的中断，短时间内出现的电平触发中断可能无法被执行。
2. 边沿触发方式：
相较于电平触发，边沿触发方式更注重信号变化的瞬间。在边沿触发中，中断标志寄存器会锁定中断源口线上从高到低的跳变，即使中断源口线在之后返回高电平，中断请求也会被保持，直到CPU响应并执行中断服务程序。这意味着即使在处理其他中断或不可中断指令期间，只要产生了负跳变，中断就会被记录并在合适的时间响应。如果希望避免这种情况，需要在中断服务程序结束前手动清除中断标志。
3. 中断标志的清除：
用户可以在任何时候手工清除中断标志，这将导致CPU忽略尚未处理的中断请求。若中断在CPU响应前已被清除，那么中断服务将不会执行，中断事件相当于未发生。
4. TCON控制寄存器的设置：
选择电平触发还是边沿触发，需要根据系统的实际需求来决定，而不只是基于中断源信号的特性。TCON（定时器/计数器控制寄存器）中的相关位可以用来配置外部中断的工作模式。例如，通过设置IT1和IT0位，可以分别设定INT1和INT0中断的触发方式。
51单片机的外部中断触发方式的选择应考虑系统的实时性、中断响应的可靠性以及中断服务的优先级。在设计时，充分理解和灵活运用这两种触发方式，可以实现更加高效和可靠的系统设计。
