技术突破期（1995-1996）IP电话最早是作为Internet上的联机应用出现的，那时只要通放双方拥有同样的客户端应用软件就可以在Internet上进行实时通话了，当然语音质量存在很多问题。最早推出这种客户端软件的是以色列的VocalTec公司，他们在1995年2月宣布推出 \"Internet Phone\"，可以说是现代IP电话的雏形。自从VocalTec推出了软件\"Internet Phone\"后，不少软件公司，包括很多在公司，都相继推出了类似的软件，比如微软的NetMeeting、IDT的 Net2Phone、NetSpeak的WebPhone、英特尔的Internet Video Phone等。
IP电话，全称为Internet Protocol电话，是基于互联网协议进行语音通信的技术。自1995年以来，IP电话的发展历程见证了其从简单的联机应用到成熟通信服务的转变。这一技术的崛起，主要得益于互联网信息量的指数级增长，使得通过IP网络传输语音变得更为经济高效。
IP电话的核心在于将语音信号数字化，通过压缩编码、分组打包、路由分配等一系列处理，使其能够在IP网络上流通。这样的处理方式不仅提高了网络资源的利用率，还显著降低了语音通信的成本，因此在全球范围内得到了广泛应用。
1995年，以色列的VocalTec公司推出的"Internet Phone"软件开创了IP电话的先河，开启了技术突破期。随后，微软、IDT、NetSpeak和英特尔等多家公司纷纷跟进，推出类似的产品，如NetMeeting、Net2Phone、WebPhone和Internet Video Phone，进一步推动了IP电话技术的发展。这些早期的客户端软件尽管语音质量存在局限，但它们预示着IP电话的巨大潜力。
IP电话的快速发展，一方面得益于技术的进步，另一方面也与政策环境密切相关。许多国家对IP电话持开放态度，将其视为增值业务，不受传统电话业务的严格监管，这使得运营商能够以更低的成本提供服务。此外，国际长途电话费用的不平衡和市场的垄断性也促进了IP电话的普及，因为它为运营商提供了一个打破市场壁垒、降低成本的新途径。
随着技术的不断成熟，IP电话经历了从PC到PC的初期形态，发展到PC到电话、电话到电话的多种业务形式。如今，IP电话已经成为主流的通信方式之一，不仅应用于个人消费者，也在商业通信、远程办公、多媒体会议等领域发挥着重要作用。承载IP电话的网络既可以是公共的互联网，也可以是专有的TCP/IP协议网络。
IP电话的发展阶段主要包括技术突破期、初步商业化阶段、以及现在的广泛应用阶段。每个阶段都伴随着技术的改进和市场的扩大，使得IP电话从一个实验性的概念演变成今天不可或缺的通信工具。
IP电话的兴起是技术创新、市场需求和政策环境共同作用的结果。随着5G、云计算等新技术的融合，IP电话将继续演变，为用户提供更加便捷、高效的通信体验。在未来，IP电话可能会更加智能、个性化，甚至与物联网、人工智能等先进技术紧密结合，为全球通信行业带来更多的变革。
