电子管计算机是计算机发展史上第一代计算机的代表类型，其主要技术特点、存储方式以及对后来计算机发展的贡献构成了电子管计算机的核心知识点。
电子管计算机使用的逻辑元件是真空电子管，这与随后出现的晶体管计算机相比，具有体积大、功耗高、可靠性差、速度慢、价格昂贵等缺点。但尽管如此，第一代电子管计算机奠定了计算机技术的基础，因为其设计架构引入了二进制计算、程序存储的概念，这些是现代计算机运行的基础。
在存储技术方面，早期电子管计算机使用了汞延迟线、阴极射线示波管静电存储器、磁鼓和磁芯等作为其主存储器，同时辅以外存储器如磁带。这些存储技术相比现代固态存储器显得笨重且容量有限，但它们在当时的科技背景下已是相当先进的存储解决方案。
电子管计算机的发展历程可以分为四个阶段，具体如下：
第1代电子管数字计算机：时间跨度为1946年至1958年，这一时期计算机的硬件特点是逻辑元件采用真空电子管，存储器采用的是汞延迟线、阴极射线示波管静电存储器、磁鼓和磁芯。软件主要使用机器语言和汇编语言，应用领域集中在军事和科学研究。第1代计算机的体积大、功耗高，速度较慢，每秒运算次数一般为数千到数万次，价格昂贵，但它们开创了计算机时代，为后续的发展奠定了基础。
第2代计算机：时间跨度为1958年至1964年，这一代开始采用晶体管作为逻辑元件，并且主存储器采用磁芯，外存储器采用磁盘。计算机开始出现批处理操作系统和高级语言编译程序。第2代计算机在速度、可靠性、能耗、体积等方面都有显著改进，每秒运算次数可达数10万次至300万次。
第3代计算机：时间跨度为1964年至1970年，硬件上采用了中、小规模集成电路（MSI、SSI），主存储器仍然采用磁芯。软件上出现了分时操作系统和结构化、规模化程序设计方法。第3代计算机运算速度更快，可靠性进一步提高，价格降低，开始步入通用化、系列化和标准化。应用领域开始拓展至文字处理和图形图像处理。
第4代计算机：时间跨度为1970年至今，这一时期硬件上逻辑元件采用大规模和超大规模集成电路（LSI和VLSI）。软件方面，出现了数据库管理系统、网络管理系统和面向对象编程语言等。第4代计算机的显著特点是1971年微处理器的诞生，使得计算机发展进入微型计算机时代，应用领域涵盖科学计算、事务管理、过程控制并延伸至家庭使用。
电子管计算机尽管已经退出了历史舞台，但其在计算机发展史上的重要地位不容忽视。第一台电子管计算机ENIAC重达30吨，拥有1.8万个电子管，占地170平方米，标志着人类社会生活的一场革命性变化。而电子管计算机中电子管的负载能力和在高频大功率领域中的优势，使得它在某些特定领域（如大功率无线电发射设备）仍然具有重要的应用价值。
