标题中的“生命活动的主要承担者——蛋白质”是指在生物体内起着至关重要的作用的分子，蛋白质不仅是构成细胞和生物体的基础，还参与了几乎所有的生命过程。本课件主要介绍了蛋白质的基本组成单位氨基酸，蛋白质的结构及其多样性，以及蛋白质的各种功能。
氨基酸是蛋白质的基本构造单元。人体内大约存在20多种不同的氨基酸，它们的不同之处在于侧链（R基），R基决定了氨基酸的特性和功能。氨基酸的结构通式包括一个氨基（NH2）、一个羧基（COOH）和R基，这三部分连接在同一个碳原子上。其中，8种氨基酸被称为必需氨基酸，因为人体不能自身合成，必须通过食物摄取；而另外12种是非必需氨基酸，可以由身体内部合成。
接着，课件讲解了蛋白质的形成过程，即氨基酸通过脱水缩合的方式连接在一起，形成肽链。在这个过程中，两个氨基酸的羧基和氨基之间脱去一分子水，形成肽键（-NH-CO-）。多个氨基酸通过这种方式连接起来，可以形成二肽、多肽，甚至是复杂的蛋白质分子。同时，课件提到了关于脱水缩合的计算方法，例如计算蛋白质分子质量的公式：蛋白质的分子质量=氨基酸数目*氨基酸平均相对分子量-18*(氨基酸数目-肽链数)。
蛋白质的多样性源于氨基酸的数量、排列顺序以及肽链的空间构象。这三方面的变化使得蛋白质的种类极其丰富，每一种蛋白质都有其特定的功能。例如，蛋白质可以构成细胞和生物体的结构，如肌肉、骨骼等；许多酶是由蛋白质组成的，这些酶能够催化细胞内的各种化学反应；还有蛋白质作为运输载体，如血红蛋白负责输送氧气；信息传递和生命活动的调节也离不开蛋白质，比如激素；此外，抗体作为蛋白质，具有免疫功能，保护机体免受病原体的侵害。
在研究前沿，蛋白质结构和功能的研究一直是生物学领域的热点。1965年，我国成功实现了人工合成结晶牛胰岛素，这是蛋白质合成技术的重大突破。而现在，国际人类蛋白质组计划（HPP）正在全球范围内进行，旨在全面解析人体内所有蛋白质的结构和功能，这一计划的总部设在北京，反映了中国在蛋白质科学研究中的重要地位。
蛋白质作为生命活动的主要承担者，其多样性和多功能性使得它们在生物体内扮演着不可或缺的角色。通过对蛋白质的深入研究，我们可以更好地理解生命的奥秘，并为医学、生物技术和药物研发等领域提供理论支持。
