车联网是一种利用现代信息通信技术，通过车辆电子识别、传感器、无线通信网络和卫星定位等手段，实现车辆与车辆之间、车辆与人之间相互通信的网络应用。它属于物联网在交通领域的具体应用之一。车联网的发展历程在国际上主要从20世纪80年代开始，以日本为先行者，先后开发出了VICS和Smartway系统，这些系统提供了包括信息和辅助驾驶、互联网连接服务、电子支付服务在内的一系列服务。而美国则提出了IntelliDrive概念，该概念注重实时信息的产生和收集，以提供实时策略和辅助驾驶。
我国车联网的发展虽然起步较晚，技术相对落后，但发展势头迅猛，国内已经涌现了数千家从事车联网的企业，并且众多互联网公司也在积极投身于这一领域。车联网主要由传感器、车载终端平台、信息传输网络和云服务技术平台四大部分组成。传感器负责收集车辆运行和道路环境等信息，车载终端平台用于接收数据和提示驾驶员，信息传输网络则将不同网络互联互通，而云服务技术平台则处理分析海量数据，以提供实时准确的交通信息。
在车联网的发展应用方面，基于其关键技术，可以研发出包括安全驾驶、运行监控和个性驾驶服务等多种智能服务应用。安全驾驶领域中，车联网可以有效预警跟车行驶中的潜在碰撞和危险路况，减少交通事故的发生。运行监控则能够实时监测车辆运行状况，避免如疲劳驾驶、超速驾驶等危险行为。个性驾驶服务则能根据驾驶员的特定需求和习惯提供更加个性化的驾驶策略。
然而，车联网的发展也面临着数据安全、系统标识、缺乏核心技术等方面的挑战。在信息社会高速发展的当下，车联网数据安全问题尤为突出，包括节点数量庞大、数据信息复杂、缺乏统一标准的保护机制等问题。同时，车联网概念的兴起导致配套的标识体系标准尚未出台，也给车联网的未来发展带来障碍。此外，我国在车联网核心技术方面还相对缺乏，主要依赖进口，这也是未来亟需突破的重要领域。
车联网的发展前景广阔，未来有可能彻底改变人们的出行和交通方式。但同时，面对技术、标准、安全和创新等多方面的挑战，需要政府、企业和科研机构的共同努力，推动车联网技术的发展和应用，以实现智能交通系统的进一步优化和升级。
