正则表达式（Regular Expression，简称regex）是用于匹配字符串的一种模式，广泛应用于文本处理、数据验证、搜索和替换等场景。在编程中，API（Application Programming Interface）是一组预先定义的函数、类、对象或协议，允许开发者通过调用它们来实现特定功能。在本例中，“正则表达式帮助文档API”很可能是提供了一套关于正则表达式的接口，方便开发者理解和使用正则表达式。
正则表达式API通常会包含以下几个核心部分：
1. **元字符**：元字符在正则表达式中具有特殊含义，如`.`代表任意字符，`^`表示行首，`$`表示行尾，`\`用于转义特殊字符，`*`表示前一个字符重复零次或多次，`+`表示至少一次，`?`表示零次或一次，`{n}`表示精确匹配n次，`{n,}`表示至少n次，`{n,m}`表示n到m次。
2. **字符类**：用方括号`[]`表示，用于匹配其中任意一个字符，例如`[abc]`匹配'a'、'b'或'c'，`[^abc]`则匹配除了'a'、'b'、'c'之外的任何字符。
3. **分组与捕获**：使用圆括号`( )`对部分正则表达式进行分组，可以捕获匹配的子串，方便后续使用，如`(\d{3})-(\d{4})`用于匹配电话号码格式。
4. **预查否定**：使用`(?!)`表示预查否定，它后面跟随的模式如果无法匹配，则整个表达式失败，如`foo(?!\d)`匹配'foo'但不后跟数字。
5. **选择符**：使用竖线`|`表示或关系，如`cat|dog`匹配'cat'或'dog'。
6. **位置匹配**：`\b`表示单词边界，`\B`则表示非单词边界，这在处理英文文本时非常有用。
7. **回溯控制**：使用`(?=`或`(?!)`进行前瞻断言，`(?<=)`表示后顾断言，它们不会消耗输入字符串，只用于判断是否满足某个条件。
8. **非贪婪匹配**：在量词后面加上`?`可使其变得非贪婪，如`.*?`将尽可能少地匹配字符。
9. **标志**：在正则表达式末尾添加标志，如`g`全局匹配，`i`忽略大小写，`m`多行模式，`s`使`.`匹配包括换行在内的所有字符。
10. **API方法**：在编程语言中，正则表达式的API通常包括`compile`（编译正则表达式）、`test`（检查是否匹配）、`match`（获取匹配结果）、`exec`（执行匹配并返回结果数组）、`replace`（替换匹配的子串）和`split`（按正则表达式分割字符串）等方法。
正则表达式API帮助文档的CHM文件，通常会详细解释这些概念，并给出实例说明，同时可能包含各种方法的使用示例、错误处理以及性能提示等内容。开发者可以通过查阅该文档，快速了解和掌握正则表达式在具体编程环境中的应用，提高文本处理的效率和准确性。在实际开发中，善用正则表达式API可以帮助我们编写更简洁、高效的代码，处理复杂的数据过滤和格式化任务。
