jQuery作为一款流行的JavaScript库，自从2006年发布以来，一直在Web开发中占据着重要的地位。通过它的核心函数和方法，开发者可以更简洁、高效地操作DOM、处理事件、进行动画效果的制作以及实现Ajax交互等。由于jQuery的易用性和功能的强大，它吸引了大量的前端开发者，成为了前端开发领域中不可或缺的一部分。
在讨论jQuery之前，需要提到的是其他的JavaScript库，比如Prototype、Dojo、ExtJS等。这些库同样提供了丰富的方法来操作DOM、处理事件等，但jQuery通过其设计哲学和API的简洁性在这些库中脱颖而出。
jQuery的核心函数主要是美元符号“$”，这个符号是jQuery对象的代表。需要注意的是，jQuery对象与原生的DOM对象在使用上有所不同。jQuery对象实际上是一个数组，它封装了DOM对象，提供了丰富的操作方法。当需要访问DOM对象的属性和方法时，我们必须把jQuery对象转换回DOM对象，反之亦然。
在jQuery中，我们可以使用多种方式创建jQuery对象：
1. 使用$(expression[,context])工厂函数，这是最常用的方式之一。通过CSS选择器表达式来查找匹配的元素，并将它们存放到jQuery对象中。如果提供了context参数，那么查找范围将限定在指定的上下文中。需要注意的是，这里的“expression”是一个字符串，由CSS选择器组成的表达式。
2. 使用$(html)，这是将原始HTML标记字符串转换成jQuery包装的DOM元素。
3. 使用$(elements)，传入原生的DOM元素，将其转换成jQuery对象。
4. 使用$(callback)，这是$(document).ready(callback)的简写形式，用来确保DOM完全加载后执行回调函数。这一点对初始化页面时进行jQuery操作尤其重要。
对于jQuery对象的操作，我们可以使用一些内建的方法进行DOM遍历和操作。例如：
1. each(callback)方法，它以每一个匹配的元素作为上下文来执行一个函数。
2. size()或length属性，用于获取jQuery对象中元素的个数。
3. get(index)，可以取得其中一个匹配的DOM元素。
另外，处理DOM元素和jQuery对象之间的转换是常见的操作。jQuery对象不能直接使用DOM对象的属性和方法，反之亦然。转换的方式是：
1. DOM对象转换为jQuery对象：使用$(domEle)。
2. jQuery对象转换为DOM对象：使用$Obj.get(0)来获取数组中的第一个元素。
在当前讨论的版本为1.7.1的情况下，建议开发者查看最新的官方文档，因为版本更新后，某些API可能发生变动，同时新的版本可能引入了新的特性和改进。不过，核心概念和大部分的API设计是一致的，所以即使版本更新，这些基础知识依然是学习和应用jQuery的重要参考。
通过上述内容的介绍，我们可以了解到jQuery提供的核心功能和操作方法。对于前端开发人员来说，掌握jQuery不仅能够提高开发效率，而且能够帮助实现更加丰富和动态的用户界面。对于初学者而言，整理这样一份包含核心知识点的笔记是一个非常好的学习方法，有助于巩固和复习知识。而对于有经验的开发者，这样的笔记也能作为一种工具书，在遇到具体问题时快速找到解决方案。
