VB.NET多线程应用

开发者一直要求微软为VB加入更多的多线程功能，对于VB.NET也是这样。VB6已经支持建立多线程的EXE、DLL和OCX。不过使用多线程这个词语，可能也不太确切。因此VB6仅支持运行多个单线程的单元。一个单元实际上是代码执行的空间，而单元的边界限制了代码访问任何单元以外的事物。
 
　　VB.NET就不同了，它支持建立自由线程(free-threaded)的应用。这意味着多个线程可以访问同样一套的共享数据。本文的以下部分将讨论一下多线程的一些基本点。
 
　　问题
 
　　虽然VB6支持多个单线程的单元，不过它并不支持一个自由线程的模型，即不允许多个线程使用同一套数据。在许多的情况下，你需要建立一个新的线程来进行后台的处理，这样可提高应用的可用性，否则，一个长的处理就可以令程序的响应变得很慢，例如你按下表格上的一个取消按钮，却很久都没有响应。
 
　　解决办法
 
　　由于VB.NET使用了CLR（Common Language Runtime），从而拥有了许多的新特性，其中的一个是可以创建自由线程的应用。
 
　　使用线程
 
　　在VB.NET中，运用线程是很简单的。我们将在后面涉及其中的细节，现在我们首先来创建一个简单的表格，它使用一个新的线程来运行一个后台处理。第一件要做的事情是创建运行在新线程上的后台任务。以下的代码执行一个相当长的运行处理--一个无限的循环：
 
　　Private Sub BackgroundProcess()
 
　　Dim i As Integer = 1
 
　　Do While True
 
　　ListBox1.Items.Add("Iterations: " + i)
 
　　i += 1
 
　　Loop
 
　　End Sub
 

　　这段代码无限地循环，并且在每次执行时为表格上的一个列表框加入一个项目。如果你对VB.NET不熟悉的话，你将会发现这段代码和VB6的有一些区别：
 
　　. 在声明变量Dim i As Integer = 1时赋值
 
　　. 使用+=操作符i += 1代替i = i + 1
 
　　. 没有使用Call关键字
 
　　一旦我们拥有了一个工作的处理，我们就需要将这段代码分配给一个线程处理，并且启动它。为此我们要使用线程对象（Thread object），它是.NET架构类中System.Threading命名空间的一部分。在实例化一个新的线程类时，我们将要在线程类构造器执行的代码块的一个引用传送给它。以下的代码创建一个新的线程对象，并且将BackgroundProcess的一个引用传送给它：
 
　　Dim t As Thread
 
　　t = New Thread(AddressOf Me.BackgroundProcess)
 
　　t.Start()
 
　　AddressOf操作符创建了一个到BackgroundProcess方法的委派对象。在VB.NET中，一个委派是一个类型安全、面向对象的函数指针。在实例化该线程后，你可以通过调用线程的Start()方法来开始执行代码。
 
　　控制线程
 
　　在线程启动后，你可以通过线程对象的一个方法来控制它的状态。你可以通过调用Thread.Sleep方法来暂停一个线程的执行，这个方法可以接收一个整型值，用来决定线程休眠的时间。拿前面的例子来说，如果你想让列表项目增加的速度变慢，可以在其中放入一个sleep方法的调用：
 
　　Private Sub BackgroundProcess()
 
　　Dim i As Integer = 1
 
　　Do While True
 
　　ListBox1.Items.Add("Iterations: " + i)