C++由美国AT&T贝尔实验室的本贾尼·斯特劳斯特卢普博士在20世纪80年代初期发明并实现（最初这种语言被称作“C with Classes”带类的C）。开始，C++是作为C语言的增强版出现的，从给C语言增加类开始，不断的增加新特性。虚函数（virtual function）、运算符重载（operator overloading）、多重继承（multiple inheritance）、模板（template）、异常（exception）、RTTI、命名空间（name space）逐渐被加入标准。[1]
1998年国际标准组织（ISO）颁布了C++程序设计语言的国际标准ISO/IEC 1988-1998。C++是具有国际标准的编程语言，通常称作ANSI/ISOC++。[2]
1998年是C++标准委员会成立的第一年，以后每5年视实际需要更新一次标准。C++0x最终国际投票已于2011年8月10日结束，并且所有国家都投出了赞成票，C++0x已经毫无疑义地成为正式国际标准。先前被临时命名为C++0x的新标准将被称为C++ 2011。C++ 2011将取代现行的C++标准ISO/IEC 14882，它公开于1998年并于2003年更新，通称C++98以及C++03。国际标准化组织于2011年9月1日出版发布ISO/IEC 14882:2011，名称是：Information technology -- Programming languages -- C++ Edition: 3
