REST，即Representational State Transfer（表述性状态转移），是一种网络应用程序的设计风格和开发方式，主要应用于Web服务。在Web技术迅速发展的今天，REST已经成为构建分布式系统和服务的重要模式。然而，对于REST的理解，许多人存在误解，认为它仅仅是对URI构造方式的要求，或者是与WebService的替代品。实际上，REST是一种架构风格，它强调的是资源的概念，通过HTTP协议中的方法（如GET、POST、PUT、DELETE等）来操作资源，以实现简洁、高效和可扩展的网络通信。
在Web技术的发展历程中，我们可以看到从静态内容到动态交互的演变：
1. 静态内容阶段：早期的Web主要由静态HTML文档组成，服务器作为简单的文件服务器。
2. CGI程序阶段：随着CGI的引入，服务器开始支持动态内容生成，通过接口与应用程序交互。
3. 脚本语言阶段：ASP、PHP、JSP等服务器端脚本语言出现，提供了更丰富的动态内容和会话管理功能。
4. 瘦客户端应用阶段：WebMVC框架（如Spring MVC）成为主流，服务器端生成所有动态内容，客户端负责展示。
5. RIA应用阶段：Ajax技术的出现使得页面无需刷新即可更新部分内容，提升了用户体验，各种前端框架如jQuery、Prototype等支持单页面应用的开发。
6. 移动Web应用阶段：HTML5和原生平台技术共同推动了移动Web应用的发展，为不同设备提供了适应性的解决方案。
1995年，随着CGI和ASP等技术的兴起，HTTP/1.0协议不足以应对复杂的Web需求，于是HTTP/1.1诞生。在这个过程中，REST的提出者Roy Fielding博士对HTTP进行了深入研究，他将HTTP协议的设计原则与REST理念相结合，使HTTP成为了实现RESTful服务的理想协议。
REST的核心概念包括：
1. 资源（Resource）：网络上的一个实体，通过URI（统一资源标识符）进行唯一标识。
2. 表象（Representation）：资源的不同表现形式，如JSON、XML等。
3. 状态转移：通过HTTP方法（GET、POST、PUT、DELETE等）改变资源的状态。
4. 统一接口：保持接口简洁和通用，易于理解和实现。
RESTful设计的目标是使系统具有更好的可伸缩性、性能和安全性。它鼓励使用无状态的请求，使得服务器不需要保存客户端的状态，从而降低了系统的复杂性。此外，REST通过标准的HTTP方法定义了操作行为，使得API更容易理解和使用。
总结来说，REST不仅仅是HTTP+JSON的简单组合，而是一种深度融入HTTP协议的架构风格，强调资源的管理和状态转移，提供了一种设计分布式系统的新视角。理解并正确应用REST，对于现代Web开发者来说，是提升服务质量、增强系统可维护性和扩展性的重要途径。
