不定式在英语语法中扮演着重要的角色，尤其在句法功能和用法上表现出极大的灵活性。动词不定式由“to + 动词原形”构成，它既能充当名词、形容词或副词的角色，同时又保留了动词的性质，能够带有自己的宾语或状语。
动词不定式可以作为主语。在这种情况下，不定式短语可以直接置于句首，表达具体的行为或事件，此时谓语动词通常使用单数形式。例如，“Not to smoke will do you a lot of good.” 这种情况下，不定式“not to smoke”为主语，描述了一个具体的行为。为了保持句子的平衡，有时会使用“it”作为形式主语，而真正的主语不定式则放在句尾，如：“It is difficult for Marty Fielding to know what the future holds.” 在这里，“for Marty Fielding to know”是真正主语，而“it”仅是形式上的。
动词不定式也可作为表语，说明主语的状态或内容。它可以紧跟在“be”动词之后，或者出现在“seem”，“appear”，“prove”，“remain”等系动词后，表达主语的特性和状态。例如，“Now his ambition is to become an actor.” 在这个句子中，“to become an actor”是“his ambition”的具体内容。
再者，动词不定式作为宾语，常见于某些动词之后，如“hope”，“promise”，“learn”，“agree”等。例如，“He hopes to become a teacher.” 同时，不定式也可以与形式宾语“it”一起使用，尤其是当不定式后面有宾语补足语时，如：“Does this disability make it difficult for them to do some things?” 此外，疑问词（如“how”，“what”，“which”）加上不定式可以构成不定式短语，用作动词的宾语，如：“Unfortunately, the doctor does not know how to make me better.”
此外，动词不定式还能作定语，修饰名词或代词。它通常位于被修饰词之后，描述与之相关的动作或状态。当不定式是不及物动词时，可能需要添加必要的介词。例如，“He has the first opportunity to speak.” 在这个句子中，“to speak”是“opportunity”的定语，表明了机会的内容。
总结起来，动词不定式在英语句子中的应用广泛，可以作为主语、表语、宾语以及定语，展现出丰富的语法功能。了解并掌握这些用法对于理解和表达复杂的句子结构至关重要。在实际应用中，应根据上下文灵活运用，以准确传达意思。
