数据库系统概论主要涵盖数据库的基础理论和实际应用，其中第三章至第五章主要讨论了关系数据库标准语言SQL。SQL（Structured Query Language）是用于管理关系数据库的强大工具，它支持多种数据库操作，包括数据查询、数据更新、数据插入以及数据删除等。
在SQL中，表的连接操作是至关重要的，它允许我们从多个表中提取相关联的数据。自身连接是一种特殊的连接形式，它是指一个表与自身的连接。在这种情况下，由于表的所有属性名相同，为了区分不同的列，我们需要给表定义别名。例如，在一个课程表中查询每一门课的间接先修课，可以通过将课程表两次引用并使用别名来实现。查询语句如下：
```sql
SELECT first.cno, second.cpno
FROM course first, course second
WHERE first.cpno = second.cno
```
此外，SQL还支持不同类型的连接，包括内部连接、外部连接和交叉连接。内部连接（INNER JOIN）只返回满足连接条件的行，比如查询每个学生的各门选修课成绩信息，可以写成：
```sql
SELECT a.sno, sname, ssex, cno, grade
FROM student a INNER JOIN sc b
ON a.sno = b.sno
```
外部连接则允许返回不满足连接条件的行，分为左连接（LEFT JOIN）、右连接（RIGHT JOIN）和全连接（FULL JOIN）。左连接会保留左表的所有记录，即使在右表中没有匹配的记录。例如，查询所有学生及其选修课程的情况，即使有的学生没有选修任何课程，也会显示在结果中：
```sql
SELECT Student.Sno, Sname, Ssex, Sage, Sdept, Cno, Grade
FROM Student LEFT JOIN SC
ON Student.Sno = SC.Sno
```
全连接（FULL JOIN）则会返回左右两个表的所有记录，如果某条记录在另一个表中没有匹配，则对应字段填充NULL。
在实际使用中，我们还可以结合WHERE子句和ORDER BY子句进行更复杂的查询，如查询所有考试成绩及格的学生的成绩信息并按成绩降序排列：
```sql
SELECT a.sno, sname, ssex, b.cno, grade
FROM student a INNER JOIN sc b
ON a.sno = b.sno AND grade >= 60
ORDER BY b.grade DESC
```
SQL的连接操作是关系数据库管理中的核心概念，通过灵活运用各种连接类型，我们可以有效地从数据库中获取所需信息。了解和掌握这些知识对于理解和设计数据库系统至关重要。
