关系数据库系统是数据库管理系统的一种，它基于关系模型理论，提供了数据的统一管理和访问方式。关系模型由三个核心组成部分构成：关系数据结构、关系操作集合和关系完整性约束。
1. **关系数据结构**：关系数据库中的数据以表格的形式存储，称为关系。每个关系由一个表名标识，表格由行（记录）和列（属性）组成。每一列有一个唯一的属性名，对应一个数据域，数据域是所有可能值的集合。在用户视角中，关系模型看起来就像二维表格，简洁明了。
2. **关系操作**：关系操作主要包括查询和更新操作。查询操作包括选择（选择满足特定条件的行）、投影（选取指定列）、连接（合并两个或多个表中的相关行）、并、交、差等。更新操作涉及插入新记录、删除现有记录以及修改记录内容。这些操作都采用集合操作方式进行，一次性处理多条记录，区别于传统的一条条处理记录的方法。
3. **关系完整性约束**：关系完整性是确保数据库中数据正确性的关键。主要分为三类：
- **实体完整性**：确保每个实体的唯一性，例如主键约束，确保每行记录都有一个唯一的标识。
- **参照完整性**：关联不同表之间的引用，保证引用的外键存在于被引用的表中，防止出现悬挂引用。
- **用户定义的完整性**：根据具体业务需求设定的额外约束，体现特定领域的规则。
4. **关系代数与关系演算**：早期的关系数据库操作可以用关系代数和关系演算来表示。关系代数是一种操作集合，通过关系运算来表达查询要求。关系演算则是使用谓词来表达查询，分为元组关系演算和域关系演算。这些语言在表达能力上是等价的，SQL作为关系数据库的标准语言，结合了代数和演算的特点。
5. **SQL**：Structured Query Language（SQL）是关系数据库的标准语言，支持数据查询、定义、操纵和控制。SQL提供了一种非过程化的查询方式，用户无需关心数据如何存储和检索，只需描述所需的结果即可。此外，SQL还允许定义数据结构（DDL），修改数据（DML）和控制访问权限（DCL）。
6. **关系数据语言**：除了SQL，还有其他关系数据语言，如关系代数语言ISBL，元组关系演算语言ALPHA和QUEL，以及域关系演算语言QBE。这些语言均具备完备的表达能力，是非过程化的集合操作语言。
关系数据库系统通过关系模型、关系操作和完整性约束，为用户提供了高效、可靠的数据管理工具。SQL的出现极大地简化了数据库的使用，使得非专业程序员也能方便地与数据库交互。关系数据库系统在现代信息系统中扮演着至关重要的角色，广泛应用于各种领域，如企业资源规划（ERP）、客户关系管理（CRM）等。
