云计算是信息技术领域的一次革命，它源于人们对高效、便捷计算能力的不断追求。自20世纪40年代第一台电子计算机问世以来，计算模式经历了单机、终端-主机、客户端-服务器等阶段，逐渐发展至互联网时代。互联网的普及不仅改变了商业运作方式，也深深影响了日常生活。
随着数据的爆炸性增长，传统的计算模式面临挑战。根据IDC报告，数据量以年均60%的速度递增，中国在2015年就占据了全球22%的数据存储。这种增长使得数据中心的能源消耗急剧增加，例如，Google数据中心的能耗巨大，而且大部分企业IT设施的利用率却仅维持在35%左右，甚至有些低于15%。这就催生了云计算的出现，旨在解决资源浪费和利用率低下的问题。
云计算得以实现，得益于多种技术的融合与发展。如软件即服务（SaaS）提供了新的计费模式，虚拟机技术实现了资源按需分配，Google文件系统和网格计算促进了资源共享，而效用计算则为云计算构建了商业服务模型。虚拟化技术是云计算的核心之一，它允许硬件、存储和网络资源被抽象、池化和动态分配，显著提高了资源利用率，降低了用户成本。
云计算的定义强调了资源的按需获取、可配置性以及按使用付费的特性。美国国家标准和技术研究院和伯克利的研究分别从资源池和服务模式角度进行了阐述。在服务模式上，云计算提供软件即服务（SaaS）、平台即服务（PaaS）和基础设施即服务（IaaS）等，让用户可以根据需求选择定制或租用，无需购买和维护昂贵的硬件和软件系统，显著降低了前期投入。
云计算的目标是实现“更高、更快、更强”的计算能力。它通过互联网将分散的计算资源聚合为一个巨大的资源池，以应对不断变化的计算需求，特别是对于个人和中小企业，它们可能需要在不同时间点处理不同规模的数据，云计算能有效解决这种需求不平衡的问题，同时避免了过度投资和资源浪费。
云计算是信息时代的产物，它结合了技术创新和市场需求，旨在优化资源分配，提升效率，降低运营成本，并通过虚拟化、自动化等手段，为用户提供灵活、高效、经济的计算环境。随着技术的持续发展，云计算将在更多领域发挥关键作用，推动各行各业数字化转型，构建更加智能化的世界。
