Linux的第一个公开版本是1991年10月的0.02版本，两个月以后，在1991年12月，Linux发布了0.11版本，这是第一个可以不依赖于Minix就可以使用的独立内核。
0.12版本发布一个月以后，在3月，版本号跳到了0.95，反映出系统正变得成熟，不仅如此，直到两年后，也就是1994年3月，具有里程碑意义的1.0.0才完成。
大约从这时起开始使用两“路”编号方法标注内核的开发，偶数号的内核
理解linux内核
理解linux内核
（比如1.0、2.2、2.4、2.6）是稳定的，“产品”型号，同时，奇数号的内核版本（1.1、2.3）是前沿的或者“发展中的”内核。一个稳定的内核发布以后几个月就开始新内核的开发工作。然而，2.5的开发工作是在2.4完成后几十个月以后才开始的。[
