汽车构造是汽车科学的一个重要领域，了解汽车构造对于车主而言不仅可以增加对爱车的认识，还能有助于日常的驾驶与维护。汽车构造简单易学，使得即便是非专业人士也能对汽车有基本的理解和认识。
汽车的心脏是发动机，它是驱动汽车前进的动力来源。发动机将燃料的内能转化为动能，这一转化在气缸内部进行。气缸是发动机的关键部分，燃料在气缸内燃烧产生压力，推动活塞上下运动，通过连杆和曲轴将这些压力转化为旋转运动，最终通过变速器和传动轴传递到车轮上，使汽车得以行驶。
发动机的构造多种多样，按照气缸排列方式不同可以分为直列、V型、W型和水平对置发动机等。四缸和六缸发动机因其适中的复杂程度和较高的可靠性而被广泛采用。多气缸设计虽然可以提供更多的动力，但也会导致发动机零部件增多，结构复杂化，增加制造成本和维护费用。一些高性能汽车采用V12、W12或W16等发动机，但这些通常只限于高端汽车品牌。
V型发动机是将气缸以一定角度组合成V字型，这种结构可以使发动机体积更紧凑，有利于降低汽车的重心和满足空气动力学要求。然而，V型发动机的结构相对复杂，需要两个气缸盖，因此成本较高。W型发动机可以看作是V型发动机的进一步发展，它将V型发动机两侧的气缸错开，从而进一步缩短了曲轴的长度。W型发动机具有更短的曲轴和较轻的重量，但缺点是结构更加复杂，震动更大，因此只在少数车型上使用。
水平对置发动机将气缸布置成180度对置，优点是能较好地抵消振动，使发动机运转平稳，重心低，有利于空气动力学设计，动力输出效率高。但它的结构复杂，维修不方便，生产工艺要求高，因此只有在保时捷和斯巴鲁等品牌的某些车型中使用。
发动机之所以能不断提供动力，是因为其内部有四个行程的循环运作：进气、压缩、做功、排气。进气行程负责将混合气体吸入气缸内；压缩行程则将气体压缩至顶部；做功行程由火花塞点燃气体，产生巨大压力推动活塞；排气行程则将废气排出。火花塞是发动机中负责适时点火的重要部件，其工作原理类似雷电，通过产生高达1万多伏的电火花来引爆气缸内的混合气体。
此外，进气门和排气门的设计也非常重要。为了使气缸内不断产生“爆炸”，需要持续输入新鲜燃料和及时排出废气。进气门通常比排气门更大，因为进入气缸的混合气体需要更多的空间，而且在做功行程中气缸需要容纳燃料燃烧产生的更大体积的气体。
了解了以上汽车构造的知识，车主可以更好地理解和掌握汽车的工作原理，对日常驾驶和基本的车辆维护有着很大的帮助。通过图解和实例的说明，即便没有深厚的机械知识背景，车主也能轻松掌握这些简单易学的汽车知识，让操作汽车更加得心应手。
