【DAS U-Boot 深入浅出】
DAS U-Boot，全称为“Deutsche Automatisierungssysteme Universal Boot Loader”，是一款强大的、开源的BootLoader，主要用于各种嵌入式处理器系统。由Curt Brune创作，mxh0506翻译的这篇文章深入介绍了U-Boot的基本概念、功能及其在嵌入式Linux设备中的应用。
**BootLoader的定义与作用**
BootLoader是计算机启动过程中最早执行的一段程序，负责初始化硬件、设置引导参数，并加载操作系统内核。在桌面Linux中，如LILO和GRUB是常见的BootLoader，它们存储在硬盘的主引导记录(MBR)中。然而，在嵌入式系统中，由于缺乏像PC BIOS那样的初始化机制，BootLoader的任务更为复杂，需要负责处理器、存储控制器等硬件的初始化。
**DAS U-Boot的特点与功能**
DAS U-Boot支持多种处理器架构，如PowerPC、ARM、Xscale、MIPS、Coldfire、NIOS、Microblaze和x86。它的特点是高度可配置，可在功能丰富和体积小巧之间取得平衡。U-Boot起源于8xxROM项目，随着开发者社区的贡献和支持，逐渐演变成一个跨平台的BootLoader解决方案。
**U-Boot的主要任务**
1. 初始化硬件：包括处理器、存储控制器和其他专用板级硬件。
2. 提供引导参数：向Linux内核传递必要的启动信息。
3. 启动Linux内核：将内核加载到内存中并执行。
4. 开发者便利性：支持通过串口或网络上传新的二进制映像，以及在RAM和FLASH之间的复制。
**U-Boot的发展历程**
U-Boot最初由Magnus Damm为8xx PowerPC系统开发，后来由Wolfgang Denk接手并更名为PPCBoot。随着其在不同处理器架构上的移植，最终在2002年11月成为"DAS U-Boot"，反映了其广泛的平台支持。
**使用U-Boot的好处**
U-Boot允许开发者专注于嵌入式应用的核心部分，而不是底层初始化和映像管理。通过源代码的开放性，用户可以根据需求添加对新硬件的支持或定制功能。
**准备使用U-Boot**
在构建和安装U-Boot前，需要一个针对目标体系的交叉开发工具链，包括编译器、汇编器、链接器和必要的库。工具链是针对特定CPU架构的开发环境，可以在一种CPU上运行，但生成另一类CPU的代码。对于从源代码构建和配置U-Boot，交叉编译是必需的步骤。
DAS U-Boot是嵌入式系统开发中不可或缺的一部分，它简化了启动流程，增强了系统的灵活性和可扩展性。通过深入理解U-Boot的工作原理和使用方法，开发者可以更高效地构建和维护各种嵌入式Linux设备。
