智能交通系统（Intelligent Transportation System, ITS）是一种利用信息技术、通信技术、传感器技术和电子控制等手段，提升道路交通效率、安全和服务水平的综合性解决方案。在应对现代城市交通问题，如拥堵、事故频发、环境污染等方面，ITS扮演着至关重要的角色。
1. 先进交通管理系统（Advanced Traffic Management System, ATMS）是ITS的基础组成部分之一，它通过实时监测、控制和信息处理，为交通管理部门和驾驶员提供交通疏导、应急响应等功能。包括城市集成交通控制系统、高速公路管理系统、应急管理系统等，以确保交通流的最佳状态。
2. 先进出行者信息系统（Advanced Traveler Information System, ATIS）为出行者提供准确的公共交通服务信息，如地铁、轻轨、公共汽车的时刻表和实时路况，帮助出行者规划最佳路线和时间。
3. 先进公共运输系统（Advanced Public Transport System, APTS）涵盖了车辆定位、自动调度、电子车票等多个方面，以提高公共交通服务质量和效率，例如利用GPS和移动通信网络对公共车辆进行监控和调度，使用IC卡进行乘客流量统计和收费。
4. 商用车辆运营系统（Commercial Vehicle Operations, CVO）专注于提高大型货运和长途客运的运营效率，如通过自动调度、电子收费系统等技术优化物流和运输管理，以减少延误和提高整体道路通行能力。
ITS的研究和应用在中国始于上世纪70年代，目前已被纳入国家“十五”规划。据估计，采用成熟的ITS可以显著降低交通事故死亡率，提高交通工具利用率，并有助于节省能源、减轻环境负担。尽管ITS的发展仍在不断演进，其组成部分和功能日益完善，但核心理念始终是通过科技手段，最大化利用现有交通基础设施，解决和预防交通问题。
随着车辆数量的增长，单纯依靠扩大道路规模来满足交通需求已经不再可行。智能交通系统通过集成多种技术，实现交通流的智能化管理，以期在不增加大量硬件投入的情况下，达到提升交通效率、安全性和服务质量的目的。例如，通过实时交通信息发布，可以引导驾驶员避开拥堵路段，通过公共汽车信号优先技术，可以提高公共交通的通行速度，从而缓解城市交通压力。
ITS的应用不仅限于城市，也适用于高速公路、机场、港口等多种交通环境。其长远目标是构建一个全面、协调、高效的交通网络，使交通参与者能够享受到更便捷、安全、环保的出行体验。随着物联网、大数据、人工智能等新技术的不断发展，ITS的潜力和影响力将进一步增强，对未来的智慧城市建设至关重要。
