【知识点详解】
1. 文艺复兴的起源与本质：
文艺复兴是14世纪起源于意大利的一场文化运动，核心思想是人文主义，强调人的价值和尊严，反对中世纪的神权统治。这场运动实质上是新兴资产阶级文化的兴起，旨在打破教会的束缚，促进人们思想的解放，为欧洲资本主义的发展提供了思想基础。
2. 文艺复兴的重要人物及其成就：
- 但丁：被誉为文艺复兴的先驱，他的《神曲》是这一时期的重要文学作品，揭示了对教会的批评和对人性的重新认识。
- 达芬奇：意大利的艺术大师，代表作《蒙娜丽莎》和《最后的晚餐》展示了人文主义的精神，体现了对个体情感和人性的深刻描绘。
- 莎士比亚：英国文学巨匠，其作品如《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》等反映了人文主义对人性的探索和对封建制度的批判。
3. 新航路的开辟与影响：
- 哥伦布：1492年，他受西班牙资助，首次横渡大西洋，发现了新大陆（美洲），开启了大航海时代。
- 其他航海家：葡萄牙和西班牙的其他航海家接着开辟了前往亚洲的新航线，加强了世界各地的联系。
- 新航路开辟的意义：世界逐渐成为一个整体，欧洲大西洋沿岸的经济繁荣，资本主义得以快速发展，同时引发了殖民扩张和掠夺。
4. 欧洲历史与中国历史的对照：
- 文艺复兴与元明时期对比：文艺复兴与元曲、明朝科技发展的繁荣时期相呼应，如关汉卿的《窦娥冤》与莎士比亚的作品相媲美。
- 思想解放运动的对比：中国近代的新文化运动与文艺复兴类似，都是重要的思想解放运动，推动了社会进步。
5. 新航路开辟的经济和社会背景：
- 经济发展：15世纪欧洲商品经济的繁荣，特别是对东方财富的渴望，是新航路开辟的主要动因。
- 技术进步：航海技术、地理知识的积累和罗盘针的使用，为探险提供了技术支持。
6. 郑和下西洋与新航路开辟的差异：
- 目的：郑和下西洋主要是为了宣扬国威和建立外交关系，而新航路的开辟则以经济利益为主导，并伴随着殖民活动。
通过以上内容，我们可以理解文艺复兴和新航路开辟在历史上的重要地位，它们不仅对欧洲，而且对整个世界产生了深远影响，标志着近代历史的开端。在学习这部分内容时，应注重与同时期的中国历史事件进行对比，加深对全球历史进程的理解。
