Linux是运行于多种平台（PC、工作站等）之上、源代码公开、免费、遵循 GPL精神、遵守POSIX标准的、与UNIX兼容的操作系统。Linux是微机版的UNIX。
具有现代操作系统的所有特征：
l 真正的抢先式多任务处理，支持多用户
l 虚拟内存
l 支持对称多处理机
l 网络功能
l 图形用户界面和桌面环境
l 速度和稳定性
【Unix操作系统+简单基础知识】
Unix操作系统是一个强大的、广泛应用于服务器和科研环境的多用户、多任务的操作系统。它起源于1960年代末的贝尔实验室，由肯·汤普森和丹尼斯·里奇等人开发，后来演变成一系列开源和商业版本。Unix的核心特性包括真正的抢先式多任务处理，这意味着多个进程可以同时执行，资源分配根据优先级进行。此外，Unix还具备虚拟内存系统，允许程序在物理内存不足时使用硬盘空间作为扩展内存。
Unix遵守POSIX（可移植操作系统接口）标准，这意味着它与Linux操作系统有许多相似之处。Linux是由林纳斯·托瓦兹在1990年代初开发的一个开源项目，旨在创建一个与Unix兼容的操作系统内核。Linux现在已经成为全球最广泛使用的开源操作系统之一，尤其在服务器市场占据主导地位。Linux的内核发展迅速，从最初的简单版本逐渐演化，支持多种硬件平台，如x86、Alpha、MIPS、PowerPC和SPARC等。
Linux的崛起推动了自由软件运动的发展，其中最著名的代表是GNU项目，由理查德·斯托曼在1983年创立。GNU/Linux这个名字强调了Linux内核与GNU工具集的结合，这些工具集包括编译器、调试器和其他实用工具，都是根据GNU通用公共许可证（GPL）发布的，确保了软件的自由使用、复制、修改和分发的权利。GPL规定，任何基于GPL软件的修改或衍生作品也必须遵循相同的自由条款。
Linux的广泛应用已经影响到了众多企业，如Cisco、Sony、Corel、IBM、Informix、Sybase和Oracle等，它们都在各自的产品中采用Linux技术。Linux发行版如Red Hat、Ubuntu、Debian等，提供了丰富的软件包管理系统（如RPM和Dpkg），方便用户安装、升级和管理软件。Linux发行版通常包含内核、引导加载器、用户界面（如Gnome和KDE）、X Window System、网络服务、数据库、文件共享工具、开发工具和库，以及各种应用程序。
随着技术的发展，Linux在桌面环境方面也在不断改进，尽管相比服务器市场还有提升空间。性能测试显示，Linux在某些基准测试中表现出与Unix相当甚至更优的性能。例如，UNIX Benchmark测试就常常被用来衡量操作系统的性能。
Unix和Linux操作系统以其高效、稳定和开放性赢得了全球用户的青睐。它们不仅在技术领域有着深远的影响，还在商业模式、知识产权法律和软件自由方面引发了广泛的讨论。随着技术的持续发展，Unix和Linux将会继续在未来的计算环境中扮演重要角色。
