在计算机科学领域，软件调试是开发和维护软件过程中不可或缺的环节。随着计算机硬件的迅速发展，在1955年，一个名为Computer Usage Corporation (CUC)的公司诞生，它作为世界上第一个专门从事软件开发和服务的公司，标志着软件产业正式起步。CUC的创始人Elmer Kubie和John W. Sheldon曾任职于IBM，他们预见到软件领域所潜在的巨大机遇。在短短几年内，软件公司的数量就已无法统计，这充分体现了软件产业惊人的发展速度，软件产品渗透到人类社会的各个角落。
软件产品与传统产品相比，具有本质上的不同，这源于其独特的生产过程。软件是由程序（program）和文档（document）组成的，程序是一系列有序指令（instruction）的集合，它们好比是构建中央处理器CPU运行的交通系统的积木。在这个系统中，不同的道路（函数）有不同的特征，有的是单行道，有的能够允许多辆车同时行驶。CPU仿佛是在这些道路间疾驰的车辆，执行软件的过程就像是在无数条指令流中飞奔。
软件的开发过程涉及到多个环节：分析（analysis）、设计（design）、编码（code）和测试（test）。在这个过程中，软件工程师需要使用一系列的调试工具，比如调试器，来跟踪和记录CPU执行软件的过程。调试器的主要手段包括设置断点、单步执行、栈回溯等，这些都是为了把软件执行的动态过程固定下来，以便于检查和分析。软件调试的目标不仅仅是定位程序中的设计错误（bug），还用于分析软件的工作原理、系统崩溃原因以及辅助解决系统和硬件问题。
软件调试是一项复杂且困难的工作。正如著名计算机科学家Brian Kernighan所言，软件调试的难度是编写代码的两倍。软件开发团队往往需要花费大量的人力和时间来进行调试，有时一个软件问题的调试可能需要数天甚至数周。因此，提升软件工程师的调试效率对于提高团队的工作效率至关重要。本书意在从多个角度和层次深入解析软件调试的原理、方法和技巧，帮助工程师们更高效地开发和维护软件。
