叶嘉莹，一位在中国古典文化领域有着深远影响力的学者，因其卓越的贡献荣获2015-2016年度“终身成就奖”。她的生活与诗词紧密相连，她的学术生涯始于北京的一个书香世家，受到父母及伯父的诗词教育。在辅仁大学，叶嘉莹遇到了她的恩师顾随，他的教诲对她的学术发展产生了决定性的影响。
顾随对叶嘉莹的诗词造诣深感赞赏，并期待她不仅继承衣钵，还能有所创新，成为“南岳下之马祖”，这激励着叶嘉莹在学术道路上不断探索。在顾随的影响下，叶嘉莹专攻古典文学，并在后来的北美交流中接触到西方文学理论。她发现西方理论与传统词学有共鸣，便尝试将诠释学、符号学、接受美学等引入中国古典诗词的研究，这一独特的研究策略为她赢得了高度赞誉。
叶嘉莹在海外教学时，深感诗词的韵味在翻译中难以完全传达，因此她积极争取回国教书，自1979年开始奔波于大洋两岸，致力于古典诗词的传播。她在南开大学设立了中华古典文化研究所，并捐赠退休金设立奖学金，鼓励后辈学者研究古典诗词。叶嘉莹视自己完成了两件大事：一是记录并出版了顾随的课堂讲授，二是推广了戴静山先生的古近体诗歌吟诵。
她致力于打开古典诗词的大门，让现代年轻人能够理解和欣赏其中的美好与高洁。她的讲座录音未来将整理成书，为诗词爱好者提供丰富的精神盛宴。叶嘉莹以其高尚的品格和对学术的执着，被誉为“穿裙子的士”，展现了中国儒家传统“士”的精神。
总结起来，叶嘉莹对诗词研究的贡献包括：
1. 融合中西：将西方文学理论应用于中国古典诗词研究，开创了新的研究方法。
2. 桃李满天下：回国教书，足迹遍布全国，培养了一大批古典文化研究者。
3. 承前启后：整理并出版了顾随的讲授，保存了珍贵的学术资料。
4. 推广吟诵：推动戴静山先生的诗歌吟诵，保留和传承了传统文化。
5. 奖掖后学：设立奖学金和学术基金，激励年轻学者投身古典文化研究。
叶嘉莹的一生，不仅是对古典诗词的热爱和传承，更是对中华文化精神的坚守与发扬，她的事业影响深远，为后世学者树立了榜样。
