COM组件设计与应用的知识点涵盖了软件工程中组件化编程的历史发展、面向对象编程的基础概念、以及DLL和COM的区别和各自优势。从结构化编程到面向对象编程，再到COM编程的演进过程中，反映了软件工程追求模块化、高内聚低耦合的理想，以及在实践中不断遇到的挑战和解决方案。
结构化编程是将软件划分为多个模块，每个模块完成不同的功能，从而实现软件的模块化设计。这种设计允许分工合作，但它的缺点在于模块间的耦合度较高，缺乏灵活性和可重用性。
面向对象编程的出现，关注于稳定的事物概念及其属性和行为，更加符合自然界事物稳定不变、联系多变的特性。面向对象的方法通过类和对象的封装，实现了数据和操作的紧密绑定，提高了代码的复用性和模块化。
然而，面向对象编程在重用方面存在局限，类库的重用依赖于源码级别的共享，这限制了跨语言的重用，并且在维护过程中需要重新编译和调试。而DLL作为一种重用方式，虽然解决了部分问题，但仍然存在函数重名、名称修饰不兼容、路径问题和DLL与EXE的依赖问题。
此时，COM组件作为DLL的改进版，解决了DLL存在的若干问题。COM组件设计的目标是使得软件像积木一样可以轻松堆叠和替换，而不必担心语言限制和重编译问题。COM组件通过接口定义语言（IDL）提供了跨语言的支持，并且它使用了二进制标准，从而避免了不同编译器间的兼容性问题。此外，COM的注册表系统和API设计使得组件的位置透明化，不再有路径问题。COM通过引用来管理对象，避免了DLL中存在的依赖问题。
COM组件的核心特性包括：
1. 语言无关性：COM通过接口和二进制标准，使得不同编程语言编写的组件可以相互操作，扩大了组件的可用性。
2. 易于维护：COM组件的更新不需要重新编译整个应用程序，只需要替换相应的组件。
3. 组件位置透明：COM组件的位置由注册表管理，用户和应用程序无需关心组件的具体位置。
4. 引用计数：COM使用引用计数机制管理对象的生命周期，避免了内存泄漏。
5. 接口：COM通过定义和使用接口来实现组件间交互，接口是一组逻辑上相关的函数，使组件可以灵活地提供和使用功能。
6. 组件版本控制：COM组件的接口和实现分离，为不同版本的组件提供了共存的可能性。
COM组件的这些优点，使得它们成为构建大型软件系统时不可或缺的部分。然而，COM也带来了一定的复杂性，如需要处理引用计数、接口查询、注册表操作等。在实际应用中，需要开发者有良好的组件设计和管理能力。
文章中提到的“COM的优点就是DLL的缺点”，强调了COM相比于DLL在软件组件化方面的优势。COM组件化的方法克服了DLL的不足，更加适合于构建复杂的、可扩展的软件系统。
COM组件的设计与应用标志着软件工程在软件重用和模块化方面的一大进步。通过理解COM组件的核心概念和优势，软件开发者能够更好地应对软件开发中的复用、维护和扩展等问题，使得软件开发更加高效和可靠。
