jbpm工作流是一种开源的工作流引擎，主要用于自动化和管理业务流程。这个系统源自生产组织和办公自动化的领域，旨在通过将工作分解、规则化和流程化来提高效率、降低成本。jbpm工作流遵循了工作流管理联盟（WfMC）的定义，即工作流是能部分或全部自动执行的经营过程，它们依据一系列规则在不同执行者之间传递和执行。
工作流的基本概念包括任务和任务之间的关系。这些任务构成了业务流程，是计算机化的模型，用来支持业务过程的集成和自动化。工作流具有面向业务过程的特点，区别于传统的面向功能的管理技术，它描述了计算机系统如何根据业务规则协调各种资源以完成整个业务流程。
在实际应用中，工作流可以广泛应用于过程自动化，例如在处理订单、销售、银行取款等场景。比如在计算机销售过程中，工作流涵盖了从用户下单到发货的全过程，包括订单接收、价格计算、库存检查、配置确认、付款、通知发送、装配和送货等环节。类似地，银行取款过程的工作流则涉及客户填写取款单、银行出纳员核对信息、密码验证、现金发放等步骤。
工作流技术的一大优点是它可以作为实现业务流程重组（BPR）的有效工具，允许在不修改具体功能的情况下重新构建和优化业务模型。工作流管理系统负责定义、管理和推进工作流实例的执行，同时监控其工作状态。它分为建立阶段、运行阶段和运行时的人机交互三个部分，包括过程和活动的建模、执行控制以及用户与应用工具的交互。
工作流管理系统的核心是工作流引擎，它创建、删除活动并控制执行过程。模型定义由企业管理人员完成，人机交互由业务人员处理，而系统运行状态的监控则由高级系统管理员负责。工作流管理系统的实施包括模型建立、实例化和模型执行三个阶段，形成一个不断迭代优化的过程。其体系结构通常包括工作流引擎、工作流执行服务、应用软件和用户接口等多个组件，以确保业务流程的高效和顺畅运行。
