RC低通滤波器是一种电子电路，其主要功能是允许低频信号通过，同时衰减高频信号。这种滤波器的电路构成主要包括一个电容（C）和一个电阻（R），如图3-17所示。电容和电阻的组合决定了电路的频率响应特性。
电压放大倍数（Au）是衡量电路性能的重要参数，它定义为输出电压与输入电压的比值。在RC低通滤波器中，Au是一个复数，由模和幅角共同决定。模表示幅频特性，即电路对不同频率信号的电压放大程度；幅角则代表相频特性，表示输出电压相对于输入电压的相位差。这两个特性通常用分贝（dB）来描述，这是一种对数传输单位，方便处理大范围的信号增益变化。
分贝（dB）的定义基于功率比，用于衡量信号功率的相对变化。如果P0是输出功率，Pi是输入功率，那么dB值可以表示为两者的对数比。在多级电路中，总dB值是各级dB值的累加。对于电压放大，dB值也可以表示电压增益，例如，增益为40dB意味着电压放大了100倍，而60dB则代表放大了1000倍。负的dB值表示信号的衰减，如-20dB意味着输入信号被衰减了10倍。
低通滤波器的波特图是一种描绘其频率响应的图形，它包括幅频特性曲线和相频特性曲线。在波特图中，关键的频率点是通带截止频率fP，当频率等于fP时，电路的增益降低了3dB，或放大倍数减小到约0.707。这个频率也被称为上限截止频率fH。当频率高于10fP时，每增加10倍频率，增益下降20dB，这称为-20dB/十倍频线，表示对高频信号的强烈衰减。相反，当频率低于0.1fP时，增益接近0dB，意味着低频信号基本不受衰减，能够通过滤波器。
RC低通滤波器的波特图如图3-18所示，其中上部分为幅频特性曲线，显示了增益随频率的变化；下部分为相频特性曲线，揭示了相位差与频率的关系。在实际绘制波特图时，常常使用0dB线和-20dB/十倍频线作为近似，以简化绘图过程。
RC低通滤波器通过选择性地让低频信号通过并抑制高频信号，广泛应用于信号处理、噪声滤除和频率选择等场景。其设计涉及电容和电阻的选择，以及对电压放大倍数、分贝单位和波特图的理解，这些都是电子工程和信号处理领域中的基础知识。
