面向对象思想是现代编程语言的核心概念之一，它提供了一种模拟真实世界问题的抽象方式，使得软件开发更接近人类思考的逻辑。理解类和对象是掌握面向对象编程的基础。
类是面向对象编程中的核心概念，它是一种模板或蓝图，定义了一组属性（状态）和方法（行为）。在Java中，类通过关键字`class`来声明，它描述了具有共同特征的对象集合。例如，在上述例子中，`Animal`类就是一个基类或超类，它代表所有动物的共性，如是否是哺乳动物、是否是肉食性等。而`Dog`、`Cat`、`Duck`是`Animal`的子类，它们继承了`Animal`的特性，并添加了各自特有的属性和行为。
对象是类的实例，是类的具体化，代表了现实世界中的实体。在Java中，通过关键字`new`和构造函数来创建对象。例如，`Dog animal1 = new Dog();`就创建了一个`Dog`类型的对象`animal1`。对象的状态（属性）通过成员变量表示，行为（方法）通过成员函数实现。在上述示例中，每个对象都有`sayHello()`方法，用于展示其特有的声音。
多态是面向对象的另一大特性，允许我们用父类的引用指向子类的对象，这样可以实现统一的接口调用不同的行为。例如，在`main`方法中，尽管`animal1`、`animal2`和`animal3`的类型不同，但都可以调用`sayHello()`方法，这就是多态的表现。通过多态，我们可以编写更加灵活和可扩展的代码，降低耦合度。
继续（Inheritance）是面向对象的另一个关键概念，它允许子类继承父类的属性和方法，子类可以在此基础上添加新的特性或覆盖父类的方法。在Java中，使用`extends`关键字来表示继承关系。这样做的好处是代码复用和模块化，子类可以直接使用父类的功能，而不需要重复编写相同的代码。
总结来说，面向对象思想中的类和对象为我们提供了一种将复杂问题分解为独立、可管理的组件的方法。类定义了对象的结构和行为，而对象是类的实例，代表了特定的实体。通过继承和多态，我们可以构建出层次清晰、易于扩展的软件结构。理解和熟练运用这些概念对于进行高效的面向对象编程至关重要。
