Windows 2000 Advanced Server 的集群服务（Cluster Service）是一种高可用性解决方案，旨在提供可靠性和可扩展性，确保关键应用程序和服务在单个服务器故障时仍能持续运行。集群服务器由多个独立的服务器组成，这些服务器运行相同的群集服务，并作为一个单一的逻辑单元工作。这种设计使得资源和应用程序在服务器发生故障时能够快速切换到其他可用的服务器，从而最小化服务中断的时间。
集群服务的核心目标是提供高可用性，而不是完全的容错能力。虽然容错系统通常使用冗余硬件和专用软件来几乎实时地从任何单一故障中恢复，但这样的解决方案成本较高，适用于需要极端可靠性的场景，如金融交易或自动化系统。相比之下，集群服务为大多数关键任务应用程序提供了足够级别的可靠性，而且成本更低。
群集服务的主要优点包括：
1. **高可用性**：当群集中某个服务器或应用程序出现故障时，群集服务会自动将资源所有权转移至其他正常运行的服务器，用户只会经历短暂的服务中断。
2. **修复返回**：当故障服务器恢复后，群集服务会自动重新平衡负载，确保所有资源有效利用。
3. **易管理性**：通过群集管理器，管理员可以像管理单个服务器一样管理整个群集和应用程序，可以方便地移动应用程序和数据，实现手动负载均衡和维护。
4. **可扩展性**：随着需求的增长，可以简单地向群集添加更多服务器节点，以提高整体处理能力。
在实际部署中，例如DELL PowerEdge 4400服务器，配置集群需要以下步骤：
1. 连接两台服务器，通过心跳网线建立通信，同时将各自的不同网络接口连接到HUB，以便对外提供服务和内部通信。
2. 在两台服务器上安装Windows 2000 Advanced Server，并将其中一台配置为域控制器。
3. 设置每台服务器的两个网络接口的IP地址，其中心跳网络用于服务器间的通信，外部网络接口用于客户端访问。
4. 将第二台服务器加入到域中，这可以通过在安装过程中选择加入域或安装后手动操作完成。
配置完成后，群集中的服务器将共同管理共享的资源，如磁盘驱动器和IP地址，确保在任何一台服务器出现问题时，服务能够不间断地运行。这种配置对于需要连续运行的服务，如数据库服务器、Web服务器或邮件服务器，提供了极高的业务连续性保障。
