中国流行音乐的历史可以追溯到20世纪初,其发展历程与社会变迁紧密相连。黎锦晖作为中国近代流行音乐的先驱,他以“时代曲”为载体,将音乐普及到大众之中,开启了中国流行音乐的新篇章。黎锦晖的创作理念以“平民音乐”为主导,他的作品如《毛毛雨》不仅是中国流行音乐的开篇之作,也标志着一种新音乐风格的诞生。
在30、40年代,中国流行音乐经历了两大创作倾向。一类是继承黎锦晖风格,以贺绿汀的《天涯歌女》、《四季歌》为代表,这些作品融入了民间小调,具有浓厚的民歌风味。另一类则是黎锦光、歌辛等人的作品,如《夜来香》、《玫瑰玫瑰我爱你》,它们更多地吸收了西洋音乐元素,呈现出现代流行音乐的节奏感。《何日君再来》则在这两者之间起到了桥梁作用,结合了民族五声性和欧美流行音乐的节奏,对中国流行音乐的发展起到了承前启后的作用。
40年代,中国流行音乐进入了繁荣期,黎锦光、歌辛等音乐家的创作如雨后春笋般涌现,他们的作品如《夜来香》、《玫瑰玫瑰我爱你》等成为那个时代的经典。然而,随着新中国的成立,流行音乐在地面上一度被限制,导致“时代曲”这一类型的歌曲在内地消失近三十年。
粤语流行曲的起源则相对复杂,通常认为起始于1950年代,但确切的源头尚无定论。50年代初期,粤曲是最受欢迎的音乐形式;60年代,粤语电影的流行推动了粤语歌曲的发展,谭炳文、邓寄尘等电影演员通过电影歌曲进入公众视野;70年代,许冠杰的《铁塔凌云》被誉为粤语流行曲的里程碑,它引领了粤语流行音乐的快速发展,并激发了其他歌手转向粤语歌曲的演唱,如温拿乐队、徐小凤、罗文、甄妮等,他们对粤语流行音乐的贡献不可磨灭。
中国流行音乐的历史是一部融合了传统文化与外来影响的变迁史,从黎锦晖的“时代曲”到许冠杰的粤语流行曲,它始终与时代脉搏共振,反映了社会的变迁与民众的情感需求。随着时间的推移,中国流行音乐继续吸收多元文化,不断发展,形成了独特的风格和广泛的影响力。