LaTeX是一种基于TeX的排版系统，广泛用于学术和科研领域的文档排版。它由美国计算机科学家Leslie Lamport在20世纪80年代初期开发，目的是提供一个高质量的文档排版工具，特别是用于生成包含复杂数学公式和科学符号的文档。
LaTeX的主要特点包括：
1. **高度可定制**：用户可以定义自己的宏和样式，以适应不同的排版需求。
2. **数学公式支持**：LaTeX提供了一套强大的数学排版工具，可以轻松创建复杂的数学公式和符号。
3. **跨平台**：LaTeX可以在多种操作系统上运行，包括Windows、macOS和Linux。
4. **社区支持**：LaTeX有一个庞大的用户社区，提供了大量的文档、教程和模板。
5. **兼容性**：LaTeX文档可以很容易地转换成PDF、HTML等格式。
LaTeX使用一种特殊的标记语言来描述文档的结构和样式，这使得它在排版复杂文档时比传统的文字处理软件更为高效和精确。然而，这也意味着用户需要学习LaTeX的语法和命令。尽管有学习曲线，但许多科研工作者和学者认为LaTeX是排版高质量文档的理想选择。
