从广义上说，凡是能够提高办公效率的系统（软件、硬件）都可以称作
OA（Oce Automation System）。 OA 软件的发展从功能领域经历了从
个人办公事务的自动化到群组办公事务的自动化的发展历程。如何通过先进的
信息化系统来提升工作组事务的办公效率是 OA 软件所要重点解决的问题。
OA 软件的发展从技术领域来看经历了以下几个发展阶段：
第一阶段主要集中在 MIS 系统的建设上，这一阶段的核心软件技术是数据
库技术，特别是关系数据库技术。此时关注的更多的是办公“后端”作业，“后端”
作业的突出特点是对数据处理的要求远远大于对工作流自动化的要求，系统并
不关注数据的产生及准备过程，它解决的是数据的有效存储和高效利用。
第二阶段是基于群件平台开发出的各种办公软件。此时系统更多地解决办
公“前端”作业，“前端”作业的突出特点是协作,办公事务中绝大部分事务都是通
过协作完成的。流程自动化是办公自动化发展到深层次的必然要求。
第三阶段是知识管理阶段，知识管理阶段可以说是对前两阶段的一个总结
和提高，特别是它加强了对信息管理的力度和层次，使信息变成知识，同时在
协同过程中使知识的运用更加快捷和便利。
随着社会的发展和信息技术的进步，全球信息化的趋势越来越明显。任何一家
大型企业不再是局限于某一个地区，都在自觉不自觉地参与到全球化的市场竞
争中。在这个全球化的竞争过程中，企业对信息的掌握程度、信息获取是否及
时、信息能否得到充分的利用、对信息的反应是否敏感准确，已越来越成为衡
量一个企业市场竞争能力的重要因素。同时随着国民经济的发展，社会信息化、
电子化水平的不断提高，我国的各企事业单位越发地感受到上 OA 系统的必要
性。
办公自动化（Oce Automation，简称 OA）是 20 世纪 70 年代中期发
达国家迅速发展起来的一门综合性技术。我国的 OA 软件业经过从 80 年代末至
今 10 多年的发展，已从最初提供面向单机的辅助办公产品，发展到今天可提
供面向企业级应用的大型协同工作产品。现如今国内的 OA 市场已经呈现出如
火如荼的景象，各家 OA 厂商都在加紧探索自己的道路，同时积累了许多先进
的技术，培养了大量优秀的人才，为我国实现全面信息化社会打下了扎实的基
础。
国内办公自动化应用软件在短短 10 多年时间内，已经经历了三个发展阶
段，实现了两个革命性的飞跃。从 80 年代中期起步的第一代办公系统以个人
电脑、办公套件为主要标志，实现了数据统计和文档写作电子化，完成了办公
信息载体从原始纸介质方式向电子比特方式的飞跃。从 20 世纪 90 年代中期开
始，随着以 Lotus Notes 为代表的工作流群件技术的面世，以及网络通讯技术
的长足发展，办公自动化系统发生了第一次革命性演进，第二代办公自动化系
统以网络技术和协同工作技术为主要特征，实现了工作流程自动化，实现了收
发文从传统的手工方式向工作流自动化方式的飞跃。
随着 21 世纪知识经济时代的来临，知识成为经济增长和社会发展及企业
成长的关键性资源，最大限度地掌握和利用知识越来越成为企业与机构信息化
建设的核心。对知识前所未有的重视，使以工作流为中心的办公自动化系统开
始提升到以知识管理为核心的第三代办公自动化系统。以公文流转为例，如果
说第二代办公自动化，实现了收发文和档案管理一体化的自动处理，那么第三
代办公自动化，在此基础上更为文件处理的每一个环节，提供了该步骤所需要
